Absentia seizoen 1 – Serie (2017)

Gezien op: Netflix

Ben je zes jaar vermist geweest, kom je terug, is er van je oude gezinsleven weinig meer over. Het overkomt Emily Byrne in Absentia seizoen 1. Haar man Nick is inmiddels hertrouwd met Alice en hun zoon Flynn beschouwt deze nieuwe vrouw als zijn moeder. Voor Emily is het erg confronterend dat ze alles kwijt is. Maar ook voor Nick ontstaat een lastige situatie. Hij is weliswaar gelukkig met Alice, maar ooit was Emily de liefde van zijn leven. Deze bizarre relatieproblemen zijn onderdeel van een groter verhaal. Emily en Nick waren niet alleen geliefden, maar zijn ook FBI-agenten.

In scène gezet?

De terugkeer van Emily roept veel vraagtekens op. Verondersteld werd dat ze was vermoord door een man die Conrad Harlow heette. Hij was ook veroordeeld tot een lange gevangenisstraf. Blijkbaar onterecht, want Emily leeft nog. Ongeveer tegelijkertijd wordt het lijk van topcrimineel Semerov gevonden, iemand naar wie Emily onderzoek deed voordat ze verdween. Op het lichaam van Semerov wordt DNA aangetroffen van uitgerekend Emily. Plotseling is ze geen slachtoffer meer, maar een verdachte van moord. En heeft ze dan misschien ook haar eigen verdwijning in scène gezet?

De twijfels over Emily nemen steeds grotere vormen aan. In haar pogingen om het tegendeel te bewijzen, komt ze juist steeds meer klem te zitten. Bijzonder genoeg behoort haar ex-man Nick tot het onderzoeksteam. Hij probeert zijn vroegere geliefde te helpen waar hij kan. Als zij de schijn steeds meer tegen krijgt, begint ook Nick echter te twijfelen. Emily slaagt erin om haar vroegere collega’s steeds een stap voor te blijven, maar is dat genoeg om haar onschuld te bewijzen? En wie probeert haar erin te luizen?

Op de vlucht

Het verhaal dat we in Absentia seizoen 1 krijgen voorgeschoteld is best interessant. Het klassieke scenario waarbij Emily op de vlucht slaat om haar onschuld te bewijzen, wordt gecombineerd met de bizarre situatie op relationeel gebied. Het komt ook goed naar voren dat Nick worstelt met de nieuwe werkelijkheid die plotsklaps is ontstaan. Filmisch zit het eerste seizoen van deze serie goed in elkaar, met fraaie onheilspellende beelden. Ook het acteerwerk is overwegend prima in orde.

Toch verdween mijn aanvankelijke enthousiasme redelijk snel weer. In Absentia seizoen 1 worden diverse keren ontzettend snel conclusies getrokken. Al tijdens de eerste aflevering leidt een aanwijzing over namen van bloemen binnen no time tot de vondst van een lijk. En als er vermoedens zijn over een corrupte agent, wordt aan de hand van een schoenafdruk al heel snel iemand beschuldigd. Het voordeel is dat er vaart in het verhaal zit, maar het politiewerk is daardoor wel tenenkrommend slecht. Helaas is dat een terugkerend iets. Een halve aanwijzing is vaak genoeg. Dat er op die momenten geen touw aan vast te knopen is, lijkt niet uit te maken.

Stana Katic

Het is echt zonde dat het verhaal soms zo simpel in elkaar steekt. Voor het overige voldoet dit eerste seizoen namelijk aan best veel criteria die ik belangrijk vind aan een actie-thriller. Het is spannend, verrassend en afleveringen eindigen meestal met een aardige cliffhanger. Stana Katic is een goede hoofdrolspeler als Emily. Buiten bijrollen en gastoptredens in diverse films en series is Absentia (na de mij onbekende serie Castle) een hoogtepunt op haar cv. Hetzelfde geldt min of meer voor Patrick Heusinger (Nick), Cara Theobold (Alice) en Neil Jackson (Emily’s broer Jack). Geen bekende cast dus. Grappig feitje is nog wel dat Katic en Jackson beiden een bijrol hadden in de James Bond-film Quantum Of Solace.