Striking Distance – Film (1993)

Genre: Actie, Thriller

Sommige films hebben bij mij vanuit pure nostalgie een streepje voor. Dat geldt ook voor Striking Distance. Dit zou zomaar eens een van de eerste films voor volwassenen kunnen zijn die ik ooit heb gezien. Het grappige is dat hoofdrolspeler Bruce Willis zijn excuses eens heeft aangeboden aan het publiek, omdat hij deze film zelf niet zo geslaagd vond. Persoonlijk vind ik ‘m echter best prima. Sterker nog: ik heb onlangs weer met plezier zitten kijken, toen Striking Distance op Netflix bleek te staan.

Recensie Striking Distance: gedateerd, voorspelbaar en toch vermakelijk

Tom Hardy (Willis) is een rechercheur in Pittsburgh, waar ook een groot deel van zijn familie werkt. Hij raakt uit de gratie als hij zijn partner en neef Jimmy ervan beschuldigt buitensporig geweld te hebben gebruikt. Ongeveer gelijktijdig komt zijn vader Vince, die ook al werkzaam is bij de politie, om het leven tijdens een achtervolging. Het wordt allemaal nóg erger als Jimmy uit schaamte van een brug springt. Hardy is de gebeten hond en raakt aan de drank.

Twee jaar later is hij weer aan het werk, maar nu bij de waterpolitie. Door zijn oud-collega’s wordt Hardy nog steeds met de nek aangekeken. Lichtpuntje is zijn nieuwe vrouwelijke partner Jo, aan wie hij de kneepjes van het vak mag leren. De zorgen stapelen zich op als het duo een aantal dode vrouwen uit de rivier moet bergen. Het blijken allemaal ex-vriendinnen van Hardy te zijn. Probeert iemand hem deze moorden in de schoenen te schuiven?

Fraaie beelden

Striking Distance is geen ingewikkelde film, maar het mysterie zit aardig in elkaar. Hoewel enkele aanwijzingen in zijn richting wijzen, lijkt het niet waarschijnlijk dat Hardy zelf de moordenaar is. De dader kan eerder worden gezocht in de familiesfeer of onder ex-collega’s. Maar wie dan? Dat veel gebeurtenissen zich afspelen op of rondom rivieren in Pittsburgh is een toegevoegde waarde. Dat levert namelijk fraaie beelden op. Striking Distance kent verder humoristische momenten, die ook kenmerkend zijn voor de Die Hard-films met Willis. Een kritiekpunt is de voorspelbaarheid van het verhaal.

Willis’ rol als Tom Hardy is vergelijkbaar met optredens van hem in andere actiethrillers. Hardy is een underdog die aan de drank is, maar als het nodig is laat hij het niet na om stoer te doen. Tegenspelers als Dennis Farina (oom Nick) en Tom Sizemore (neef Danny) zijn altijd welkom in dit soort films. Ik was enigszins verbaasd toen Sarah Jessica Parker in beeld zag verschijnen als Jo. Dat zij in deze film speelde, kon ik mij niet herinneren. Maar dit optreden dateert dan ook van vijf jaar vóór haar glansrol in de serie Sex And The City.

Nog steeds vermakelijk

In bepaalde opzichten is Striking Distance inmiddels een gedateerde film. We zien bijvoorbeeld overdreven achtervolgingen met tientallen politieauto’s. En ook een soort humor dat je in moderne films niet vaak meer treft. Tijdens een van de wilde achtervolgingen zitten Hardy en zijn vader bijvoorbeeld op hun gemak over koetjes en kalfjes te praten. Toch heeft Striking Distance nog steeds wel iets vermakelijks wat de moeite waard is. Ik ben in ieder geval van mening dat Willis zich niet hoeft te schamen voor deze film.

Striking Distance (1993)
Film | 1 uur 42 minuten
Genre: actie, misdaad, thriller
Met: Bruce Willis, Sarah Jessica Parker, Dennis Farina, Tom Sizemore