Punisher: War Zone (2008)

Film

Al tijdens de eerste scène van Punisher: War Zone bekroop mij de gedachte waarom ik deze film ook alweer had besloten te kijken. Het hoofdkarakter valt daarin een villa vol met maffioso binnen en richt een ware slachting aan. De toon is gezet. Het is ook direct duidelijk dat bij jou als filmkijker de knop om moet (voor zover je deze niet al had omgezet). Deze film is gebaseerd op een comic uit de stal van Marvel en dus niet erg realistisch. Op een of andere manier ging de knop bij mij niet vanzelf om. Misschien doordat Punisher, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Spiderman en Batman, geen spectaculair kostuum draagt en niet over bovennatuurlijke krachten beschikt.

The Beaut

Toch is ook Punisher een klassieke stripheld. Voor wie hem niet kent: hij jaagt op criminelen die erin slagen om uit handen van de politie te blijven. En dat doet hij niet zachtzinnig. Zo is het ook in deze episode, waarin Punisher het heeft gemunt op Billy ‘The Beaut’ Russotti. De eerste ontmoeting verloopt niet geheel volgens plan. Niet alleen overleeft Russotti de aanslag, Punisher haalt zich ook de woede op de hals van de FBI. De rollen worden als het ware omgedraaid: de held wordt prooi in plaats van jager. Maar ook met die rol kan hij aardig uit de voeten. Hij weet het spel zo te spelen dat er op het einde een enorm strijdperk ontstaat, waarschijnlijk ook de reden dat deze derde Punisher-film War Zone is gedoopt.

Schieten of geschoten worden

Stof tot napraten geeft deze film niet echt, of het moet de keuze betreffen die Punisher tegen het einde van de film maakt om zich uit de hachelijke situatie te redden. Verder draait het voornamelijk om het enorme wapenarsenaal dat weinig subtiel wordt ingezet. Het is schieten of geschoten worden. Voor de liefhebber best leuk om naar te kijken, maar het geeft Punisher niet echt de status van andere superhelden. Daar kunnen de makers van deze film overigens weinig aan doen, want in de strips die de basis vormen is het precies zo.

Minder spierbundel

Het hoofdpersonage wordt gespeeld door Ray Stevenson (The Three Musketeers, Thor-trilogie, Divergent-trilogie). Hij is minder spierbundel en actieheld dan Thomas Jane die in 2004 in de huid van Punisher kroop voor een eerste speelfilm. Verder zijn onder anderen ook te zien: Julie Benz (Rita Bennet uit Dexter), Colin Salmon (Charles Robinson in drie James Bond-films) en Wayne Knight (Newman uit Seinfeld).

Wie Punisher in getekende vorm een warm hart toedraagt, zal War Zone waarschijnlijk prima kunnen waarderen, evenals liefhebbers van schietgrage actiefilms. Wie van beide niet erg warm wordt, kan beter iets anders gaan kijken.