Small Crimes (2017)

Film

Joe Denton komt na zes jaar uit de gevangenis en denkt met een schone lei te kunnen beginnen. Dat loopt net even anders. In de eerste plaats valt op dat hij weinig geliefd is: hij heeft een contactverbod met zijn gezin, zijn ouders weten niet precies wanneer hij vrij komt en binnen de kortste keren krijgt hij te maken met een wraakactie. Wat Joe precies op zijn kerfstok heeft, weten we dan nog niet. Aldus het begin van de film Small Crimes.

Boemerang

Stukje bij beetje komen we meer te weten. Joe is een voormalig politieagent die flink uit de bocht is gevlogen. Drank, drugs en corruptie hadden hem in zijn greep. Zes jaar later is er niet veel veranderd. De zaakjes waarbij hij betrokken was, komen als een boemerang terug. De misdaad waarvoor hij achter de tralies belandde, was slechts het spreekwoordelijke topje van de ijsberg. Getuigen uit het verleden blijken te praten en er wordt een beroep op Joe gedaan om ze uit de weg te ruimen. De tweede kans waarop hij vurig hoopt, is ver te zoeken. En dus grijpt hij ook weer terug op drank en drugs.

De situatie van Joe lijkt vrij uitzichtloos en is vooral deprimerend te noemen. Kom je na zes jaar weer in de bewoonde wereld terecht, wordt het leven je direct weer zuur gemaakt. Enige troost vindt Joe bij Charlotte. In eerste instantie denkt hij haar te kunnen gebruiken om zijn criminele zaakjes op te lossen, maar de twee worden verliefd op elkaar. Bij Charlotte laat Joe zijn kwetsbare kant zien. Het lijkt er echt op dat hij nog iets van het leven wil maken. Moorden, zoals zijn opdracht luidt, zit niet in zijn aard. Dus gaat hij op zoek naar houtje-touwtje-oplossingen om zijn taak alsnog te volbrengen. Naar ik aanneem zijn dat de small crimes waar de titel van de film naar verwijst.

Oppervlakkig

Hoewel Joe een zielenpoot zonder ruggengraat is, krijg je toch enige sympathie voor hem. Je gunt hem een goede afloop en een ze-leefden-nog-lang-en-gelukkig-einde met Charlotte. Maar zit dat er wel in? Het verhaal is gebaseerd op het gelijknamige boek Small Crimes van Dave Zeltserman. Aangezien deze misdaad-thriller uit 2008 op lovende kritieken kon rekenen, is een verfilming niet gek. In kan me zo voorstellen dat in het boek het verhaal en de karakters iets meer worden uitgesponnen, want in de 95 minuten durende film blijft het allemaal wat oppervlakkig.

Het acteerwerk is overigens prima in orde. Joe wordt gespeeld door Nikolaj Coster-Waldau. De Deen heeft een stoer uiterlijk met zijn lange haar en baard, maar weet de sneue kant van Joe goed neer te zetten. Meer bekende acteurs zijn Molly Parker (Deadwood, Dexter en House of Cards) als Charlotte en Robert Forster (Joe’s vader), die bij mij vooral bekendheid geniet vanwege zijn rol in de film Jackie Brown. Al met al een vrij aardige film, maar ook weer niet heel bijzonder.