The Stranger (2020)

Serie

Na Safe heeft Netflix opnieuw een serie gelanceerd die de handtekening draagt van thrillerschrijver Harlan Coben: The Stranger. Een gemeenschap wordt opgeschrikt door een reeks aan gebeurtenissen. Voor hoofdrolspeler Adam Price begint de ellende als hij wordt aangesproken door een onbekende jongedame. Zij tipt hem de gangen van zijn vrouw Corinne eens na te lopen. Al snel komt Adam erachter dat Corinne de zwangerschap en miskraam van hun derde kind in scène heeft gezet. Niet veel later verdwijnt ze.

Chantage

Er is nog veel meer geheimzinnigheid. De vreemde jongedame – The Stranger dus – confronteert meer mensen met intieme en delicate privégeheimen. Soms vraagt ze chantagegeld om het geheim te bewaren, maar in sommige gevallen ook weer niet. Wat is haar rol precies? Wat hoopt ze te bereiken? De politie – en dan in het bijzonder detective Johanna Griffin – heeft haar handen vol aan de ontwikkelingen. Er is namelijk ook nog eens een puberfeestje dat volledig uit de hand is gelopen.

Als kijker heb je continu het gevoel dat alle gebeurtenissen met elkaar te maken hebben. Het knappe is dat de meeste raadsels onopgelost blijven tot de laatste aflevering. Dat betreft bijvoorbeeld ook het lot van Corinne. Heeft ze er zelf voor gekozen om te verdwijnen? En waarom dan? Leeft ze überhaupt nog? Zo staan er na zeven afleveringen enorm veel vragen open, waarop in het slot nog een antwoord moet komen.

Impulsieve daad

De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de ontknoping mij behoorlijk teleurstelde. Ik moet daarbij aantekenen dat ik echt geen idee had hoe het zou aflopen, aangezien ik het gelijknamige boek niet heb gelezen. Uiteindelijk blijkt het hele verhaal gebaseerd op heel veel toevalligheden en onwaarschijnlijkheden. De grootste teleurstelling is misschien nog wel dat ik vanwege de opgebouwde spanning verwachtte dat een enorm mysterie zou worden onthuld, maar dat slechts sprake is van een impulsieve daad.

Het sterke punt van The Stranger is duidelijk de opbouw van de spanning. Je hebt daarnaast te doen met Adam Price – prima gespeeld door Richard Armitage (Spooks, The Hobbit trilogie) – die ondanks alles een rotsvast vertrouwen houdt in zijn vrouw Corinne. Andere personages, zoals voetbalcoach Bob en agent Patrick Katz, zijn wat minder geloofwaardig. En wat is dat toch met stalkers en zwarte baseballcaps? Na Joe in You verschuilt ook deze stranger zich onder een soortgelijk petje.

Meer Coben op Netflix?

Al met al een serie met plussen en minnen en om die reden een middelmatige beoordeling. Een eventueel vervolgseizoen waarover wordt gespeculeerd, lijkt mij ondanks enkele open eindjes onwaarschijnlijk. Er is immers ook nooit een vervolgboek gekomen. Nieuwe samenwerkingen tussen Coben en Netflix juich ik overigens wel degelijk toe. The Stranger is me weliswaar een beetje tegengevallen, maar Safe vond ik echt meer dan goed.