Mickey Blue Eyes – Film (1999)

Gezien op: DVD

Hugh Grant, James Caan en Jeanne Tripplehorn zijn de blikvangers van deze misdaadkomedie. Mickey Blue Eyes draait om een brave veilingmeester die verstrikt raakt in een maffiafamilie. Het zorgt voor tal van misverstanden als deze twee werelden samenkomen. Dat Hugh Grant een klungelige buitenstaander moet spelen, is een rol die hem wel past. Het probleem van deze film is alleen dat de grappen niet altijd grappig zijn.

Witwaspraktijken

Veilingmeester Michael Felgate (Grant dus) heeft in Gina (Tripplehorn) de liefde van zijn leven gevonden. Wat hij alleen niet weet is dat zij de dochter is van Frank Vitale (Caan), die deel uitmaakt van een maffiafamilie in New York. Gina is bang dat Michael door hun relatie in de misdaadpraktijken wordt meegezogen, maar zelf denkt Michael dat het allemaal wel mee zal vallen. Kort na een kennismaking met de familie wordt zijn veilinghuis echter al gebruikt voor witwaspraktijken. Met als gevolg dat de FBI op de stoep staat.

Vanaf dat moment balanceert Michael op een dun koord. Hij moet zowel de maffia als de FBI op afstand zien te houden, maar bovenal wil hij aan Gina bewijzen dat hij geen duistere zaken doet met haar familie. Vader Frank probeert zijn aanstaande schoonzoon terzijde te staan, maar het gaat van kwaad tot erger. Michael moet zich op een gegeven moment zelfs voordoen als een stoere gangster. Frank introduceert hem spontaan als Kansas City Little Big Mickey Blue Eyes. Vandaar ook de titel van deze film.

Klucht

De scène waarin Grant met zijn bekakte Engelse accent heel geforceerd stoere Amerikaans-Italiaanse taal moet spreken, bevat voor mij de kern van deze film: het is allemaal best flauw. Het helpt niet dat het verhaal inhoudelijk niet veel voorstelt. Daardoor is Mickey Blue Eyes voor mij niet veel meer dan een doorsnee klucht. Soms trek ik mijn eigen mening nog weleens in twijfel, maar in dit geval ben ik er helemaal zeker van. Ik zag deze film namelijk al vaker, met telkens de conclusie dat ik er meer van had verwacht. Juist vanwege de bekende acteurs die meespelen.

In Mickey Blue Eyes komen veel spelers voorbij die vaker een rol aannamen als maffioso: James Caan, Burt Young, Joe Viterelli, Vincent Pastore en Tony Darrow. Zij maakten hun opwachting in bekende titels als The Godfather, The Sporanos en Goodfellas. Darrow en Viterelli speelden ook in Analyze This, een maffiakomedie die eveneens uitkwam in 1999. Deze film – met hoofdrollen voor Robert De Niro en Billy Crystal – vond ik een stuk beter. Analyze This kenmerkt zich weliswaar door ongeveer dezelfde clichématige maffiagrapjes, maar het algehele verhaal is een stuk onderhoudender.