Absentia seizoen 3 – Serie (2020)

Genre: Thriller

In Absentia seizoen 3 heeft FBI-agent Emily Byrne haar oude leven een beetje terug. Na een jarenlange verdwijning (seizoen 1) en een enerverende zoektocht naar haar verleden (seizoen 2) woont Emily weer samen met partner Nick en zoon Flynn. Gezien het verloop van deze serie weet je als kijker dat dit ideaalplaatje niet heel lang stand zal houden. Nieuwe problemen dienen zich aan als Nick iets te persoonlijk betrokken raakt bij een nieuw FBI-onderzoek.

In Absentia seizoen 3 is de rek er toch wel een beetje uit

De FBI is een crimineel netwerk op het spoor dat in organen handelt. In de jonge Kai heeft Nick een belangrijke informant gevonden. Het meisje zoekt Nick bij hem thuis op, overhandigt hem waardevolle documenten en verbreekt daarna het contact. Het verraad van Kai is echter niet onopgemerkt gebleven. De criminelen brengen een bezoek aan Nick om de informatie terug te halen. Als die opzet niet slaagt, ontvoeren ze hem.

Er is de FBI veel aan gelegen om hun agent terug te vinden, maar Emily heeft na de gebeurtnenissen in seizoen 2 geen vertrouwen in het leiderschap van Julianne Gunnarsen. Ze neemt ontslag en vervolgt op eigen houtje het onderzoek. Het spoor leidt naar Europa, waar Emily er via oude contacten in slaagt om steeds dichter bij de waarheid te komen. Haar oude partner Cal Isaac wordt namens de FBI ook naar Europa gestuurd. Emily en hij bundelen hun krachten. Ondertussen wordt steeds duidelijker dat het criminele netwerk over een mol binnen de FBI beschikt.

Afstandelijk

Als ik uitzoom naar het begin van deze serie (de jarenlange verdwijning van Emily en haar moeizame hereniging met haar gezin) biedt het verhaal van Absentia seizoen 3 kansen om daar een vervolg aan te geven. Hoewel Nick en zij redelijk afstandelijk tegen elkaar zijn, doet Emily er alles aan om de vader van haar zoon terug te vinden. Toch kwam dit element voor mijn gevoel niet heel sterk naar voren in het verhaal. Het relationele aspect blijft op de achtergrond. Op de voorgrond staat met name de ontmanteling van het criminele netwerk.

In mijn recensie over seizoen 2 noemde ik deze serie ‘vermakelijke doorsnee’. Absentia seizoen 3 verandert mijn oordeel niet. We krijgen een vrij standaard verhaal voorgeschoteld over orgaanhandel, illegaal onderzoek en een biologisch wapen. Een van de kopstukken van het criminele netwerk is een verknipte psychopaat en de bewaking is gehuld in klassieke bomberjacks. Dat ik zo’n setting al vaker heb gezien, is op zich niet zo erg. Het schort echter ook (weer) aan de uitvoering.

Doorzichtig

Tekenend voor mij is het opzetje waarbij Emily aan de hand van een kralenketting met een kruis, via de eerste de beste kerk, het opvanghuis achterhaalt waar Kai zich schuilhoudt. Ook in Europa is met enkele simpele aanwijzingen de verblijfplaats van het criminele netwerk zo gevonden. Het blijft allemaal behoorlijk simplistisch, meer gericht op de actiemomenten dan op het verhaal. Het subplot over de mol bij de FBI vond ik ook vrij doorzichtig.

Ondanks de kritiekpunten kijkt deze serie best lekker weg. Maar in Absentia seizoen 3 is de rek er toch wel een beetje uit. Tien afleveringen is veel om het vrij minimalistische verhaal te vertellen. De ontmanteling van het criminele netwerk duurde voor mij eindeloos lang, zonder dat er veel opzienbarends gebeurt. De voortgang van het verhaal is ook ver verwijderd van de aanvankelijke essentie waar de titel Absentia (Latijn voor ‘in afwezigheid’) naar verwijst. Dit laatste seizoen vond ik dan ook het minst sterke.