Doctor Foster (2013)

Serie

Het begint met een dames lipgloss en een blonde haar op een sjaal. Voor Gemma Foster is dat voldoende om haar man Simon ervan te verdenken dat hij vreemdgaat. De aanwijzingen lijken wat mager, maar Gemma kan haar vermoeden niet negeren en gaat op onderzoek uit. Ze ontdekt dat Simon er inderdaad een andere vrouw op nahoudt en dat hij nog wel meer te verbergen heeft. Desondanks is Gemma bereid haar man te vergeven als hij alles maar eerlijk opbiecht. Simon blijkt echter een geboren leugenaar en blijft volhouden dat er niets aan de hand is.

Duistere kant

Bovenstaande is stof voor een typische soap- of dramaserie, maar Doctor Foster heeft daarnaast een verrassend rauw randje. Gemma lijkt een brave huisarts, maar al snel wordt duidelijk dat haar persoonlijkheid een duistere kant heeft. In haar werk kleurt ze lang niet altijd binnen de lijntjes en ten opzichte van Simon wordt Gemma steeds gemener. De huisarts schiet soms zo ver door dat je bijna medelijden krijgt met haar man, die toch echt de aanstichter is van het onheil. In hun onderlinge strijd vergeet het echtpaar meermaals dat hun zoon Tom er ook nog is.

Doctor Foster telt twee seizoenen van elk vijf afleveringen. In het eerste seizoen staat de ontrouw van Simon centraal; gaat hij uiteindelijk alles opbiechten? De vijfde aflevering heeft een grandioze apotheose, eentje waarvan ik bijna plaatsvervangende schaamte kreeg. In het tweede seizoen zetten Gemma en Simon hun strijd voort. Simon probeert zoon Tom voor zich te winnen en doet er alles aan om Gemma uit hun woonplaats te verdrijven. Ook dit seizoen heeft weer een dramatisch einde, want Gemma laat uiteraard niet zomaar over zich heenlopen.

Pure wanhoop

Sommige scènes in deze serie grenzen aan het absurde. Dat wil zeggen: ik kan me moeilijk voorstellen dat mensen in het echte leven dezelfde keuzes zouden maken als Gemma en Simon. Aan de andere kant: beide echtgenoten brengen elkaar zo in het nauw, dat ik me ook wel weer kan voorstellen dat je uit pure wanhoop alle middelen aangrijpt om daar voordeel uit te halen. Ondanks de rariteiten vond ik Doctor Foster tóch geloofwaardig blijven.

Producent BBC sluit meer seizoenen van deze serie niet uit. In Groot-Brittannië is Doctor Foster dan ook een groot succes gebleken. Dat is naast het script ook zeker te danken aan de acteurs Suranne Jones en Bertie Carvel. Zij slagen erin om Gemma en Simon op een dusdanige manier neer te zetten, dat je het echt niemand gunt om in een dergelijke vechtscheiding verwikkeld te raken.