Grace and Frankie (2015)

Serie

Twee getrouwde koppels aan het diner in een restaurant. Ze kennen elkaar al jaren. De mannen runnen samen een advocatenkantoor; de dames kunnen eigenlijk niet zo goed met elkaar overweg. Robert en Sol hebben iets op te biechten: ze zijn homo, hebben al jaren in het geheim een relatie met elkaar en willen scheiden van hun vrouwen om samen verder te gaan. De wereld van Grace en Frankie staat na die mededeling op zijn kop. Op zoek naar rust willen beide dames hun intrek nemen in een strandhuis, waarvan zij allebei denken dat het hun eigendom is. Daar start hun nieuwe leven als alleenstaande vrouw.

Hoge leeftijden

Bovenstaande vormt de basis van een serie die inmiddels 5 seizoenen en 65 afleveringen telt. We zien hoe Grace en Frankie hun weg proberen te vinden in de nieuwe fase van hun leven en vooral hoezeer ze elkaar daarbij nodig hebben. Robert en Sol lijken zich eenvoudiger aan te passen aan de nieuwe situatie, maar ook bij hen openbaren zich probleempjes en uitdagingen. Het bijzondere van de hele situatie: de vier hoofdrolspelers zijn allen rond de 70 jaar. Niet bepaald de meest voor de hand liggende levensfase om het roer rigoureus om te gooien.

De acteurs – Jane Fonda (Grace), Lily Tomlin (Frankie), Martin Sheen (Robert) en Sam Waterston (Sol) – zijn in werkelijkheid zelfs nog een stukje ouder, inmiddels allen rond de 80. Het viertal beschikt zonder uitzondering over een lang CV. Het acteerwerk is dan ook uitstekend en ondanks de respectabele leeftijd van de hoofdrolspelers is Grace and Frankie geenszins oubollig. Het is juist een heel moderne serie, waarin hedendaagse onderwerpen de revue passeren. Dat de twee koppels samen vier volwassen kinderen hebben (met ieder hun eigenaardigheden), voorziet de serie van extra dynamiek.

Flauw én hilarisch

Grace and Frankie is in de eerste plaats komedie. Naast losstaande belevenissen vormen de grappen over geaardheid, relaties en ouderdom de rode draad. Vaak subtiel en hilarisch, soms gaat het echter ook de flauwe kant op. De overdreven spirituele trekjes van Frankie hadden van mij bijvoorbeeld niet gehoeven. Dat beide dames op zeker moment besluiten om vibrators te gaan verkopen, zorgde bij mij in eerste instantie ook voor gekromde tenen. Maar dat scenario wordt toch nog verrassend leuk. Afgezien van enkele mindere afleveringen heb ik de eerste drie seizoenen meer dan eens zitten schaterlachen.

Ik heb ook best genoten van de diepere laag van deze serie. Het gaat bijvoorbeeld over de vraag hoe je je leven opnieuw vormgeeft na een ingrijpende gebeurtenis, ook als je al wat ouder bent. Hoe het überhaupt is om ouder te worden, waarmee de serie aansluit bij het thema vitaliteit. Grace en Frankie zijn ondernemende types en pakken ondanks hun leeftijd nieuwe uitdagingen aan. Daardoor beleven ze steeds weer nieuwe avonturen. Achter de geraniums zitten is er niet bij.

Eindoordeel: niet overdreven goed, maar zeer zeker onderhoudend. De afleveringen – van steeds ongeveer 30 minuten – kijken lekker weg. Ik vond het in ieder geval aangenaam kijkvoer in mijn speurtocht naar iets luchtigs. Na drie seizoenen houd ik het voorlopig voor gezien, maar ik sluit niet uit dat ik later nog eens verder ga kijken.