Kalifat (2020)

Serie

In Zweden is de problematiek rondom migranten de laatste jaren flink toegenomen. Er is een toename van geweld, er zijn probleemwijken ontstaan en de Zweedse kiezers hebben een ruk naar rechts gemaakt. In dat opzicht speelt de serie Kalifat in op de actualiteit in het Scandinavische land. In acht afleveringen zien we hoe de dreiging van een terroristische aanslag hand in hand gaat met de rekrutering door IS van migrantenjongeren zonder hoopvolle toekomst. Kalifat is zowel realistisch, spannend als verrassend en daarmee wat mij betreft een aanrader.

Ontsnappen

Het verhaal dat we krijgen voorgeschoteld begint als de in Syrië woonachtige Pervin via via in contact komt met de Zweedse veiligheidsagente Fatima. Door inlichtingen te verschaffen over een op handen zijnde IS-aanslag in Zweden, hoopt Pervin te kunnen ontsnappen aan het leven in de zwaar islamitische stad Raqqa. Fatima stemt gretig toe in een samenwerking, want ze wil carrière maken binnen de Zweedse geheime dienst. Ze heeft echter harde feiten nodig om haar superieuren te overtuigen en daardoor is Pervin gedwongen om informatie te stelen van haar man Husam, die actief is voor IS.

Terwijl Pervin met gevaar voor eigen leven meer te weten probeert te komen, maken we kennis met De Reiziger. Hij is namens IS een belangrijke pion in Zweden. De Reiziger bereidt niet alleen de aanslag voor waar ook Pervins man Husam bij betrokken is, hij probeert ook jonge migrantenmeisjes tot de islam te bekeren. Op die manier krijgt hij Sulle en Kerima in zijn greep. We krijgen te zien hoe Sulle thuis in conflict komt met haar verwesterde ouders. Het is pittige kost, want de emoties gieren alle kanten op.

Verwachtingen overtroffen

Lukt het Fatima met behulp van Pervin de aanslag in Zweden te voorkomen? Lukt het Pervin omgekeerd om met behulp van Fatima uit Raqqa te ontsnappen? Welk lot wacht de meisjes Sulle en Kerima? Deze vragen blijven openstaan tot aan de laatste aflevering. De spanning wordt knap opgebouwd, waarbij het geen uitgemaakte zaak is dat alles goed afloopt. Wat dat betreft was ik al redelijk onder de indruk, maar de laatste aflevering overtrof zelfs al mijn verwachtingen. De ene na de andere plotwending, waarna je tijdens de aftiteling even tijd nodig hebt om alles te verwerken.

Niet alles aan Kalifat is perfect. Zo komt de Zweedse geheime dienst – en met name het handelen van Fatima – behoorlijk amateuristisch over. Ik kan me in ieder geval niet voorstellen dat het in werkelijkheid ook zo zou gaan als in deze serie. Maar goed, dat is deels misschien ook een kwestie van budget. Tegelijkertijd is die eenvoud ook de kracht; juist doordat het allemaal niet overdreven flitsend is, greep het mij des te meer aan. Net als overigens het Zweedse publiek, want Kalifat werd de best bekeken serie op streamingplatform SVT Play. Waarna Netflix de serie al snel wereldwijd uitbracht.