Last Action Hero – Film (1993)

Gezien op: Netflix

Arnold Schwarzenegger is met name bekend van zijn rollen in actiefilms en in mindere mate van komedies. In Last Action Hero komen die twee genres samen en mag Arnie zowel de actieheld als de grappenmaker uithangen. Het levert een aparte film op. De over the top actie is namelijk voorzien van een charmant jasje.

Magisch kaartje

De jonge Danny Madigan is idolaat van de filmster Jack Slater, gespeeld door Schwarzenegger. Er is een vijfde film op komst over deze action hero en Danny heeft het voorrecht om ‘m in zijn eentje als eerste te zien. Hij is namelijk bevriend met bioscoopeigenaar Nick, die hem bovendien een magisch bioscoopkaartje geeft. Onzin, zou je denken. Maar het magische kaartje werkt echt. Van het ene op het andere moment zit Danny niet meer in een bioscoopstoel, maar in de auto van zijn held Jack Slater. En daarmee midden in het avontuur van de film.

Slater neemt het op tegen de gemene schurk Benedict. Hij zit dan ook niet te wachten op een jonge bemoeial, die bovendien beweert dat ze in een film zitten en wil terugkeren naar de echte wereld. Maar Danny blijkt bijzonder veel van de zaak én van Slater zelf af te weten. En dus wordt hij de partner van de heldhaftige politieagent. Het volgende probleem dient zich aan als Benedict de magie van het bioscoopkaartje ontdekt en zichzelf van de filmwereld naar de echte wereld transporteert.

Extra dimensie

Het Jack Slater-verhaal vormt een parodie op een actiefilm. Wat er gebeurt is totaal onrealistisch, enorm over the top en zit vol flauwe grappen. Dat is alleen leuk als het heel goed is gedaan (wat helaas vaak niet het geval is). Dat het in Last Action Hero wél werkt is dankzij het sympathieke kader. Danny is een jongen zonder vader en vrienden, die zich vastklampt aan zijn actieheld. De afwisseling tussen de echte en de filmwereld geeft letterlijk een extra dimensie aan de film. In de echte wereld is Slater ineens een stuk kwetsbaarder, terwijl Benedict juist ontdekt dat hij meer vrijheid heeft.

Met de wisseling van werelden worden ook de grappen subtieler. Benedict doet bijvoorbeeld een tijdmeting – I just shot somebody and I did it on purpose! – en komt erachter dat de politie in de echte wereld lang zo snel niet is. In de filmwereld probeert Danny aan Slater duidelijk te maken dat hij in werkelijkheid de acteur Arnold Schwarzenegger is. De jongen wil zijn held het affiche laten zien van de cultfilm The Terminator, maar daarop is niet Schwarzenegger te zien maar Sylvester Stallone. Zoals ook sterren als Tina Turner, James Belushi, Jean-Claude Van Damme en Sharon Stone kort door het beeld schieten in deze film.

Amusante film

Last Action Hero werd in 1993 niet heel goed ontvangen. Met een hoofdrol voor Schwarzenegger en de regie door John McTiernan (Predator, Die Hard) waren de verwachtingen erg hoog. Persoonlijk vind ik het niet per se een heel goede, maar wel een amusante film. Altijd leuk om Schwarzenegger te zien en ook Frank McRae heeft een heerlijke rol als inspecteur Dekker. Last Action Hero was ook de eerste film met model Bridgette Wilson (ze speelt Slaters dochter Whitney), die later trouwde met tennisser Pete Sampras. En Austin O’Brien, die als 12-jarige de rol van Danny speelde? Behalve een grote rol in de serie Promised Land is zijn grote doorbraak uitgebleven.