Project Herbert (2024)

Film

De huizenmarkt is overspannen; starters kunnen geen betaalbare woning vinden. Dit soort berichten duiken regelmatig op in de media. Veel mensen kennen ongetwijfeld iemand in hun omgeving die moeilijk aan een betaalbare woonruimte kan komen. Dit gegeven vormt het uitgangspunt van de film Project Herbert. Op een luchtige manier wordt hierin het probleem van de woningnood aan de kaak gesteld.

Ongezonde situatie

Herbert is een wat sullige gemeenteambtenaar, die nog bij zijn moeder Ria woont. Dat is op zijn minst ongebruikelijk, want Herbert is rond de veertig jaar oud. Als Ria aangeeft dat sprake is van een ongezonde situatie en dat het tijd wordt dat haar zoon op zichzelf gaat wonen, wordt Herbert daar toch door overvallen. Hij gaat op zoek naar eigen woonruimte, maar dat valt niet mee. Door een stom toeval vindt hij onderdak in een studentenhuis.

Eigenlijk belandt Herbert van de ene ongezonde situatie in de andere. Niet alleen zit hij in een klein kamertje in een verwaarloosd huis, hij is ook nog eens twee keer zo oud als zijn huisgenoten. Er is dan ook sprake van een zeer stroeve start. Vanwege het leeftijdsverschil en de totaal verschillende levensstijlen, lijkt deze manier van samenwonen gedoemd om te mislukken.

Droogkloot

Project Herbert zorgde regelmatig voor een glimlach op mijn gezicht. Het op zich serieuze thema is verpakt in een humoristisch jasje. Dat begint bij Herbert zelf, die zowel wereldvreemd als een behoorlijke droogkloot is. Thomas Höppener geeft een mooie invulling aan deze rol. De humor is verder terug te vinden op zijn werkplek bij het Stadsloket (verplicht bewegen tijdens Totaal Vitaal) en uiteraard in het studentenhuis.

Tussen de regels door is sprake van een tragisch verhaal over een volwassen man die nog steeds een keertje moet uitvliegen. Dat is overigens niet alleen te wijten aan een overspannen woningmarkt; eigenlijk vindt Herbert het wel best onder moeders paraplu. Wat in deze film onbesproken blijft is dat Ria ná Herberts vertrek alleen achter blijft in een veel te groot huis. Oók dat is een kenmerk van een overspannen woningmarkt…

Feelgood

Project Herbert heeft me op zich wel positief verrast. Ik houd van het soort humor dat in deze film is gebruikt – subtiel en niet al te overdreven. Het verhaal leunt weliswaar op clichés en is vrij voorspelbaar, maar in algemeenheid is het gewoon een lekkere feelgood movie. Alleen jammer dat het einde een beetje afgeraffeld oogt. Naast Thomas Höppener is André Dongelmans (De Luizenmoeder, Haantjes) te zien als Herberts collega Freek. Nazmiye Oral (Undercover seizoen 3) speelt ook een rol bij het Stadsloket.