Undercover seizoen 2

Serie

Zelden heb ik vooraf zoveel (negatief) commentaar gelezen voordat ik een serie ging kijken als bij Undercover seizoen 2. Dat krijg je ervan als je pas wilt beginnen als alle afleveringen online zijn gezet. Marketingtechnisch gezien zal het een goede zet van Netflix zijn om wekelijks één aflevering toe te voegen, maar persoonlijk kijk ik liever met kortere pauzes. Ik moet zeggen dat ik na het lezen van alle negatieve reacties op social media twijfelde of ik überhaupt moest gaan kijken, maar uiteindelijk wil ik toch altijd mijn eigen oordeel vellen. Seizoen 2 kan inderdaad niet tippen aan seizoen 1, maar zo enorm slecht vond ik dit vervolg ook weer niet.

De échte hoofdrolspeler

Dat de verwachtingen torenhoog waren, is eigenlijk een groot compliment voor de makers van Undercover. Het eerste seizoen was spannend en verrassend, met een glansrol voor Frank Lammers als drugsbaas Ferry Bouman. Door de waardering voor Lammers kwam Tom Waes een beetje in de schaduw te staan, terwijl deze Belgische acteur in de doorlopende lijn van de serie de échte hoofdrolspeler is. Meer dan in seizoen 1 staat zijn personage als undercover-agent Bob Lemmens centraal in het vervolg. Dit keer probeert Bob te infiltreren in de organisatie van de broers Jean-Pierre en Laurent Berger, die worden verdacht van wapenhandel.

De zaak komt aan het rollen door de moord op de Nederlandse agente Kim de Rooij, met wie Bob in seizoen 1 jacht maakte op Ferry Bouman. In eerste instantie lijkt het erop dat d’n Ferry vanuit de gevangenis wraak probeert te nemen, maar het spoor wijst al snel naar de broers Berger. Bob wil zich persoonlijk met de zaak bemoeien en gaat undercover als Steve, een man die contacten zou hebben in de wapenhandel. Door aan te pappen met Laurent, probeert hij een wapendeal op touw te zetten zodat de broers op heterdaad kunnen worden betrapt. De achterdochtige JP laat zich echter niet eenvoudig in de val lokken. De undercoveroperatie komt een paar keer aan een zijden draadje te hangen. Waarbij het niet helpt dat Bob ook nog eens wordt gechanteerd door zijn oude vijand Ferry.

Volledig Belgisch

In dat laatste schuilt de kern van veel kritiek: Ferry speelt slechts een rol in de marge. Het heeft er een beetje de schijn van dat de makers dit personage vanwege zijn populariteit in de serie wilden houden, zonder dat dit aanvankelijk de bedoeling was. Waar seizoen 1 een Belgisch/Nederlandse combinatie was, is Undercover seizoen 2 – ondanks een kleine bijrol van de Nederlandse kickbokser Rico Verhoeven – vrijwel volledig Belgisch. Dat Ferry nog meedoet, zorgt voor een wat warrige verhaallijn waarbij hij hoopt vrij te komen als Bob getuigt dat de hele drugsdeal uit seizoen 1 een vooropgezet plan was van de politie. Dat Bob’s dochter Polly uit nieuwsgierigheid bij die hele geschiedenis betrokken raakt, komt ook een beetje gekunsteld over. Het leidt de aandacht af van de zaak waar het werkelijk om draait in dit tweede seizoen.

Waar de makers goed in zijn geslaagd is om weer een originele setting te creëren. In seizoen 1 was dat een camping, in seizoen 2 speelt de paardenranch van Laurent Berger een grote rol. De mensen leven hier als cowboys, wat voor een leuke dynamiek zorgt. De zaak rondom de wapenhandel zit ook prima in elkaar, met aan het einde van de meeste afleveringen een goede cliffhanger. Waar het wel een beetje aan schort is de echte spanning. JP is weliswaar op en top crimineel en Laurent heeft een kort lontje, maar het zijn niet het soort misdadigers waar je enorm bang van wordt. Laurent is eerder een beetje sneu, doordat hij wanhopig verliefd is op werkneemster Nathalie en wordt geminacht door zijn broer. Ander minpuntje is dat het verhaal soms erg traag is, met een paar afleveringen die vooral zijn gevuld met randzaken.

Frisse start?

De opnames voor seizoen 3 zijn inmiddels gestart. De grote vraag is wederom of naast agent Bob Lemmens ook Ferry Bouman weer van de partij is. Op zich zijn er voldoende mogelijkheden om de rol van Ferry uit te breiden, al valt dat lastig te combineren met een nieuwe undercoveroperatie van Bob. De twee kennen elkaar immers al. Wat dat betreft is er ook wel wat voor te zeggen om in seizoen 3 een frisse start te maken zonder al te veel personages uit eerdere seizoenen. Die basis is er wat mij betreft zeker. Al met al vond ik seizoen 2 namelijk best onderhoudend en waren het juist de lijntjes naar het verleden die mij stoorden. Ook zonder de Ferry-hype heeft Undercover de potentie om een goede politieserie te blijven.