Narcos seizoen 1 – Serie (2015)

Genre: Misdaad, Thriller

Dit is typisch zo’n serie die al lange tijd in mijn achterhoofd zat om te kijken, maar waar het steeds maar niet van kwam. Terwijl: het verhaal spreekt enorm tot de verbeelding. Narcos schetst een uitgebreid portret van Pablo Escobar. Deze Colombiaanse drugsbaron was tijdens mijn jeugdjaren vaak in het nieuws, zonder dat ik eigenlijk precies wist waarom. Ook daarna heb ik eigenlijk nooit echt geweten waarom uitgerekend hij wereldberoemd werd. Wat dat betreft was Narcos seizoen 1 voor mij persoonlijk best onthullend. Bizar hoe crimineel een volledig land in zijn greep wist te houden.

Narcos seizoen 1 is niet alleen interessant vanwege de waargebeurde geschiedenis, het is ook nog eens heel goed uitgewerkt

Het verhaal begint met de opkomst van Escobar als drugsbaron. De eerste onthulling: de handel in cocaïne was volgens deze serie geen bewuste keuze, maar iets wat min of meer per toeval in zijn schoot werd geworpen. Escobar pakt deze kans met beide handen aan en maakt binnen een mum van tijd een fortuin. Naast rijkdom is hij echter ook uit op macht. De slimme drugsbaron wil de politiek in en doet dit door zich te profileren als helper van de arme bevolking. Hij was vroeger zelf namelijk ook arm. Als een moderne Robin Hood wint hij snel aan populariteit.

Op dit punt heeft Escobar al de aandacht van de Amerikaanse DEA. Hij exporteert namelijk op grote schaal drugs naar de VS. Als hij ook nog politieke macht dreigt te krijgen, willen de Amerikanen daar graag een stokje voor steken. Uiteindelijk ontstaat een zeer gewelddadige situatie, die heel Colombia in zijn greep houdt. In de eerste plaats wil Escobar voorkomen dat hij wordt uitgeleverd aan de VS. Daarnaast probeert hij ook zijn handel te beschermen. De Colombiaanse regering moet alle zeilen bijzetten om de situatie onder controle te houden. Toegeven aan de druk van de Amerikanen en Escobar keihard aanpakken? Dan bestaat het risico dat het dodelijke geweld oplaait.

Slimme man

Het is vooral dit machtsspel dat ik enorm interessant vond aan Narcos seizoen 1. De Amerikaanse DEA-agenten Steve Murphy en Javier Peña spelen een voorname rol. Murphy wordt ook opgevoerd als verteller. Daarnaast draait het uiteraard om de persoon Escobar. Hij wordt neergezet als een roekeloze en nietsontziende drugsbaas, maar tegelijkertijd blijkt ook dat hij een heel slimme man was. Niet alleen waar het de leiding van zijn criminele organisatie betreft, maar ook wat betreft zijn strategie richting de politiek. Hij wil best een straf uitzitten voor zijn daden, maar dan wel in zijn eigen gevangenis. Onrealistisch? Het is écht gebeurd…

Narcos seizoen 1 is niet alleen interessant vanwege de waargebeurde geschiedenis, het is ook nog eens heel goed uitgewerkt. Er is gelukkig geen sprake van (ongepaste) heldenverering. Escobar was weliswaar een Robin Hood voor veel arme Colombianen, maar toch vooral iemand die heel veel onschuldige doden op zijn geweten heeft. De DEA-agenten zijn ook niet brandschoon en gaan regelmatig hun boekje te buiten. Murphy vond ik zelfs best een irritant personage. De meeste bewondering had ik voor de Colombiaanse president César Gaviria en de rechtlijnige vicepresident Eduardo Sandoval. Hoewel ze voor onmogelijke keuzes staan, proberen ze met gevaar voor eigen leven het beste te doen voor hun land.

Stuurse blik

Naast het uitstekende script zijn ook de acteurs meer dan prima in Narcos seizoen 1. Hulde voor Wagner Moura voor zijn vertolking van Escobar. Vooral zijn boze en stuurse blik is soms angstaanjagend. Pedro Pascal speelt als agent Peña niet per se een heel grote rol, maar is een fijn personage. Na deze serie werd Pascal een nog grotere ster. Agent Murphy vond ik weliswaar best irritant in zijn doen en laten, maar dat doet niets af aan acteerprestatie van Boyd Holbrook. Voor hem betekende zijn rol in Narcos zijn doorbraak. Ik zag hem ook in de serie The Sandman.

De ontwikkelingen in Narcos seizoen 1 volgen elkaar best snel op. Daardoor vroeg ik me ergens halverwege af hoe er drie seizoenen kunnen zijn. Is de geschiedenis over Escobar na 10 afleveringen niet al klaar? Dat blijkt niet het geval. De strijd tegen de wereldberoemde drugsbaas gaat nog verder. Naast de Colombiaanse regering en de Amerikaanse bemoeienis, werpt ook het rivaliserende Cali-kartel zich op als een geduchte tegenstander. Erg benieuwd hoe het verder gaat.