Out Of Time (2003)

Film

Korte broek, wijd hawaii overhemd, zonnebril, baseball cap, oorbelletje. In de film Out Of Time speelt Denzel Washington de rol van Matt Whitlock, politiechef in het zonnige kustdorpje Banyan Key. Hij ligt in scheiding met zijn vrouw Alex, maar houdt er inmiddels een nieuw (getrouwd) schatje op na. Deze Anne Merai brengt hem echter danig in de problemen. Voordat hij het weet, is Whitlock de voornaamste verdachte in een dubbele moordzaak die hij zelf moet onderzoeken. Al speurend naar de waarheid, probeert Whitlock zijn collega’s steeds een stap voor te blijven en zijn eigen sporen uit te wissen. Extra lastig: de leiding van het onderzoek is uitgerekend in handen van vrouwlief Alex, die hem natuurlijk door en door kent.

Humor

De titel Out Of Time mag dan geen al te creatieve vondst zijn, de film zelf komt beter uit de verf. Het complot waarin Whitlock verzeild raakt zit aardig in elkaar en dat geldt ook voor de manier waarop hij zijn eigen betrokkenheid probeert te verdoezelen. Humor is een belangrijk element en daardoor is deze thriller eerder onderhoudend dan spannend te noemen. Het verhaal komt een beetje traag op gang – het duurt ongeveer een half uur voordat er écht iets gebeurt – maar daarna zit de vaart er goed in. Minpuntje: het einde is redelijk voorspelbaar en weinig verrassend. Oh ja, en je moet Whitlocks schijtlollige collega Chae kunnen pruimen.

Out Of Time is een thriller zoals er die periode veel zijn gemaakt. Het is niet de meest bekende film waarin Washington een hoofdrol speelt. Titels als Training Day (2001), John Q (2002), Man On Fire (2004) en Inside Man (2006) uit ongeveer dezelfde periode deden het aanmerkelijk beter. Dat ligt overigens niet aan Washington zelf. Hij zet de naïeve politiechef Whitlock neer als iemand die je het gunt dat hij weer uit de problemen geraakt. De rol van Alex wordt gespeeld door Eva Mendes. Zij en Washington waren eerder samen te zien in Training Day. Ik vond hun chemie in Out Of Time eerlijk gezegd niet geweldig. Wat dat betreft leveren de clashes tussen Whitlock en Anne Merai’s man Chris (Dean Cain) interessantere dialogen op.

Vakman

Voor Carl Franklin was Out Of Time (na High Crimes uit 2002) zijn tweede en laatste grote speelfilm als zelfstandig regisseur. Zowel de kritieken als de financiële opbrengst vielen ietwat tegen. Terecht? In vergelijking met de bovengenoemde titels met Washington in de hoofdrol is dit inderdaad geen meesterwerk. Daarvoor ontbreekt het te veel aan spanning en spektakel. Voor mij persoonlijk geldt dat deze film na herhaald kijken nog steeds niet gaat vervelen. Ik heb me er onlangs toch weer ruim anderhalf uur mee vermaakt. Wat dat betreft is Washington gewoon een vakman. Ook een film met een matig script weet hij naar een aanvaardbaar niveau te tillen.