Barbaren seizoen 1 (2020)
Serie
Moest ik deze serie gaan kijken nadat ik net zes seizoenen Vikings had gekeken? Ik was een beetje bang dat Barbaren seizoen 1 dan alleen maar kon tegenvallen. Niets van dat alles. Wat een heerlijk eerste seizoen van deze Duitse serie. In zes afleveringen wordt een prachtig, deels waargebeurd, verhaal verteld over Germaanse stammen die het opnemen tegen de heerschappij van de Romeinen. Die opstand vormt de rode draad, maar het is vooral knap dat dit is verweven met verhaallijnen over vertrouwen en romantiek.
Overmacht
De Romeinen buiten de Germaanse stammen uit met hoge belastingen. Tegenstand lijkt zinloos vanwege de grote overmacht van de heersende troepen. De jonge waaghalzen Folkwin Wolfspeer en Thusnelda van de Cherusken-stam besluiten toch actie te ondernemen. Het is een ondoordachte daad, waarna de Romeinen op wraak zinnen. Uitgerekend Arminius wordt eropuit gestuurd om orde op zaken te stellen. Hij is van origine een Cherusk, werd op jonge leeftijd bij zijn stam weggehaald en is inmiddels de aangenomen zoon van de Romeinse legerleider Varus.

De komst van Arminius zorgt voor extra spanning, want hij was in zijn jeugd bevriend met Folkwin en Thusnelda. Bovendien is zijn echte vader Segimer stamhoofd van de Cherusken. Arminius staat eigenlijk voor een onmogelijke taak. Blijft hij trouw zweren aan de Romeinen, bij wie hij het grootste deel van zijn opvoeding heeft genoten? Of roept zijn terugkeer naar de Cherusken een gevoel van loyaliteit op aan zijn vroegere stamgenoten?
Driehoeksrelatie
Onder anderen Arminius, Thusnelda, Segimer en Varus speelden allemaal een rol in de geschiedenis van de opstand van de Germanen tegen de Romeinen. Arminius was inderdaad een Cherusk die carrière maakte in het Romeinse leger, maar in werkelijkheid was hij geen aangenomen zoon van Varus. Folkwin Wolfspeer, die een belangrijke rol speelt in de driehoeksrelatie tussen Arminius, Thusnelda en hemzelf, wordt in de geschiedenis niet vermeld. Voor deze serie maakt dat niets uit; het gecreëerde spanningsveld geeft een extra dimensie aan het waargebeurde verhaal.
Arminius ontpopt zich tot een slimme strateeg. Ook bij tegenslag weet hij de situatie naar zijn hand te zetten. Dat helpt hem om iets te maken van de bizarre positie waarin hij is gemanoeuvreerd. Het levert ons als kijker een aantal verrassende wendingen op. Ook erg prettig, vond ik: we worden niet lastiggevallen met allerlei subplots die niets met het hoofdverhaal te maken hebben. In zes afleveringen van ongeveer 45 minuten wordt toegewerkt naar een spannende en spectaculaire climax. Aanrader voor wie dit genre kan waarderen.

Gezien op: Netflix
DIT IS MISSCHIEN OOK IETS VOOR JOU
Vikings seizoen 1 (serie)
Barbaren seizoen 2 (serie)