Holidate (2020)

Film

Het is geen pretje om single te zijn tijdens de feestdagen. Je schuift aan tijdens het familiediner, maar eigenlijk hoor je er niet echt bij. Je kunt niet meepraten over (klein)kinderen, want die heb je zelf niet. Als het over jou gaat, draait het op een of andere manier altijd om het feit dat je nog steeds geen relatie hebt. Tot overmaat van ramp vraagt je broer zijn vriendin ten huwelijk en voel jij je nog een stukje kleiner en onbelangrijker worden. Uiteindelijk verplaats je jezelf naar de kindertafel om daar het gesprek aan te gaan met je iets te bijdehante neefjes en nichtjes. Voor alle singles die zich in dit plaatje herkennen: de film Holidate biedt de ideale oplossing!

Hoop lol

Bovenstaande situatie was kort samengevat de kerstviering van Sloane. Als ze kort daarna haar veel te groot cadeau gekregen pyjama gaat ruilen ontmoet ze Jackson, die al een even nare kerstervaring achter de rug heeft. De twee raken aan de praat. Wat zijn de feestdagen toch altijd een drama voor singles zoals zij. Nee, dan pakt Sloane’s tante Susan het toch beter aan. Zij regelt elke keer een ‘holidate’, een willekeurige man als partner-voor-één-feestdag. Is ze mooi van al het gezeur af dat ze alleenstaand is. En ze heeft nog een hoop lol óók. Jackson ziet wel iets in het concept. Wat nu als Sloane en hij op diezelfde manier Oud & Nieuw vieren?

De jaarwisseling wordt een succes. Onder meer Moederdag, Saint Patrick’s Day en Halloween volgen. Tussen die feestdagen in hebben Sloane en Jackson geen contact met elkaar, precies zoals de ongeschreven holidate-regels voorschrijven. Sloane’s moeder vindt het overigens maar niets. Zij ziet liever dat haar dochter date met mannen die openstaan voor een relatie. Als kijker voel je echter aan alles dat de twee toch gevoelens voor elkaar gaan krijgen. Blijven ze holidates of gaan ze voor een échte relatie? Dat zowel Sloane als Jackson zich in eerste instantie niet openlijk durft uit te spreken, zorgt voor de nodige misverstanden.

Honger naar kerstfilms

Voor wie het nog niet doorhad: Holidate is een romantische komedie. De film is hier en daar best verrassend, maar grossiert toch vooral in voorspelbare flauwe grappen. Tijdens de scène waarin Jackson stoer met vuurwerk staat te stunten, durfde ik er bijvoorbeeld wel geld op te zetten dat er een ongelukje zou gebeuren. En zo geschiedde. Er is ook een poepgrap, die mij wel heel erg deed denken aan cultklassieker Dumb and Dumber. Alles bij elkaar is Holidate een romantische komedie zoals er al tientallen – zo niet honderden – zijn gemaakt, maar dan net even in een ander jasje. Het lijkt erop dat Netflix deze film vooral heeft besteld om de jaarlijkse honger naar kerstfilms te stillen. In dat opzicht is de missie geslaagd.

De hoofdrolspelers Emma Roberts en Luke Bracey waren voor mij tot op heden onbekend. Dat zegt overigens meer over mij dan over hen, want met name Roberts heeft een aardig lang CV. Ze brak door met haar rol als Addie Singer in de komedieserie Unfabulous op Nickelodeon. Ook daarna was ze voornamelijk te zien in komedierollen, zoals in Valentine’s Day (2010). Bracey daarentegen staat meer bekend om zijn rollen in actie- en oorlogsfilms, hoewel hij ook al eerder uitstapjes maakte naar drama en komedie. Als duo brengen ze het er goed vanaf in Holidate. Naast de schijtlollige personages houden Sloane en Jackson de film nog enigszins overeind voor mij. Ondanks een hoog dertien-in-een-dozijn-gehalte toch redelijk onderhoudend.