How It Ends (2018)

Film

Als je geen al te beste relatie met je schoonvader hebt, ga je niet voor de lol samen een roadtrip maken van ruim drieduizend kilometer. In How It Ends zijn Will en Tom dan ook min of meer tot elkaar veroordeeld. Will is in Chicago op bezoek bij zijn schoonouders om hun dochter Sam ten huwelijk te vragen als er vreemde dingen gebeuren in de wereld. Er vinden bijzondere natuurverschijnselen plaats en er is sprake van algehele stroomuitval. Communicatie is onmogelijk. De oorzaak is onbekend. Tom is vastberaden om naar zijn dochter in Seattle af te reizen en voor Will zit er weinig anders op dan bij hem in de auto te stappen.

Plunderaars

In een wereld die dreigt te vergaan, is de reis niet zonder gevaren. De wegen zijn grotendeels verlaten en de mensen die ze tegenkomen zijn veelal plunderaars. Het scheelt dat Tom een ex-militair is, die wel weet wat aanpakken is. Van zijn toekomstige schoonzoon heeft hij echter geen al te hoge dunk. De conversatie tussen de twee komt niet echt op gang en de stiltes zijn ongemakkelijk. Door de belevenissen onderweg groeien Will en Tom toch enigszins naar elkaar toe. Hun doel is dan ook gemeenschappelijk: proberen bij Sam te komen voordat het te laat is.

Dat Forest Whitaker meespeelt, gaf voor mij de doorslag om deze film te gaan kijken. Ik ben fan van deze acteur, die eigenlijk nooit teleurstelt. Dat doet hij ook niet in How It Ends. Whitaker zet Tom Sutherland op zo’n manier neer dat het inderdaad die schoonvader is waar je niet graag bij op bezoek komt. Elk woord dat je zegt kan verkeerd zijn. Tegenspeler Theo James kende ik persoonlijk nog niet. Hij is vooral bekend van hoofdrollen in The Divergent-trilogie en twee Underworld-films. James heeft the looks, maar zet in How It Ends geen heel bijzondere prestatie neer.

Spannende achtervolgingen

Dat laatste is een beetje exemplarisch voor deze film: best onderhoudend maar niet heel bijzonder. Het verhaal stelt niet veel voor en moet het vooral hebben van de manier waarop de relatie tussen Will en Tom zich onder extreme omstandigheden ontwikkelt. Spectaculair wordt het eigenlijk pas tegen het einde. Dan zien we een aantal spannende achtervolgingen en beelden van een wereld die ten onder gaat. Minpuntje vond ik ook de rol van Ricki, een jonge mecanicien die op verzoek van Tom meereist om de beschadigde auto te onderhouden. Op zich geen gek idee, maar het personage Ricki vond ik niet erg passend.

How It Ends behoort tot de betere Netflix-originals die ik tot nu toe heb gezien. Helaas zegt dat vooral iets over een aantal andere films, die ik het aanzien nauwelijks waard vond. Ook How It Ends weet wat mij betreft onvoldoende te verrassen. Is het een kwestie van budget? Je zou het haast gaan denken. Gezien de negatieve kritieken op eerdere films van zijn hand, is regisseur David M. Rosenthal bepaald geen garantie op succes. Met How It Ends levert hij degelijk werk af, niets meer en niets minder. Dit is zeker ook niet de beste film waarin Forest Whitaker schittert, maar ik heb toch wel weer van hem genoten.