Jerry Maguire (1996)

Film

Geld speelt een belangrijke rol in topsport. De uitspraak ‘Show me the money’ uit de film Jerry Maguire is daarvan een treffend voorbeeld. Niet in de laatste plaats doordat Tom Cruise dit op wanhopige wijze door de telefoon schreeuwt. Het betreft een iconische scène uit een filmklassieker die nooit gaat vervelen. Jerry Maguire combineert drama, humor en romantiek in een typisch Amerikaans sportverhaal.

Geen populaire visie

Jerry Maguire (Tom Cruise dus) is een succesvolle sportmakelaar bij een groot bureau en bovendien een echte vrouwenversierder. Ondanks de keiharde business waarin hij werkt, blijkt hij over een geweten te beschikken. In een beleidsnotitie voor zijn collega’s pleit hij voor minder cliënten per makelaar, zodat ze de sporters meer aandacht kunnen schenken. Het blijkt geen populaire visie en Jerry wordt zonder pardon ontslagen. Dat zijn vroegere leerling Bob Sugar het nieuws overbrengt, doet extra pijn.

Jerry besluit direct om voor zichzelf te beginnen en dreigt een flink aantal van zijn cliënten mee te nemen. Er volgt een wedloop waarbij hij en Sugar zoveel mogelijk sporters aan zich proberen te binden. Dat is ook het moment waarop Jerry ‘Show me the money’ roept om footballer Rod Tidwell (Cuba Gooding Jr.) over de streep te trekken. Het is een van zijn weinige succesjes. Wat rest is een roemloos vertrek. De enige collega die hem wil volgen, is boekhoudster Dorothy Boyd (Renée Zellweger). Zij heeft weliswaar bewondering voor zijn standpunten, maar is vooral hevig verliefd op Jerry.

Té schattige zoon

Het vervolg van Jerry Maguire draait om de vraag of de hoofdpersoon erin slaagt om te overleven als zelfstandig makelaar. Daarnaast ligt het er van begin af aan dik bovenop dat er iets broeit tussen Jerry en Dorothy. Dat zij een té schattige vierjarige zoon heeft, vormt de kers op de taart. Deze Ray zorgt meer dan eens voor een komische noot. Datzelfde geldt voor Rod Tidwell. De uitbundige footballer en zijn bemoeizuchtige vrouw vinden dat hij een miljoenencontract verdient, maar Rod heeft geen al te best zelfbeeld.

Naast Cruise, Gooding Jr. en Zellweger passeren tal van bekende gezichten in bijrollen. Bijzonder is ook dat mensen uit de sportwereld – journalisten, clubeigenaren en sporters – opdraven als zichzelf. Dat betekent overigens niet per se dat er in deze film een enorm goed sportverhaal wordt neergezet. Jerry Maguire vormt weliswaar een aanklacht tegen slinkse sportmakelaars, maar met de romantische achtergrond blijft het allemaal redelijk braaf. Daardoor is deze film geschikt voor een brede doelgroep. Jerry Maguire deed het dan ook goed in de bioscopen en kreeg positieve kritieken.

Grote doorbraak

Ongeveer 30 jaar later is dit nog steeds een heel vermakelijke film. Het thema is misschien nog wel actueler dan destijds, want topsporters en hun makelaars zijn alleen maar meer geld gaan verdienen. Jerry Maguire is ook de film waarin Renée Zellweger haar grote doorbraak beleefde. Tom Cruise was toen al een gearriveerde ster. Voor hem was 1996 een topjaar, met ook het verschijnen van de eerste Mission Impossible-film. Ik was vooral benieuwd wat er nadien is geworden van de kleine Ray. Jonathan Lipnicki speelde nog in Stuart Little 1 en 2, maar moet het tegenwoordig als volwassen acteur doen met wat kleine rollen.