Johnny English Reborn (2011)

Film

Acht jaar zat er tussen de verschijning van de eerste en de tweede Johnny English-film. De eerste was in financieel opzicht een succes, maar kreeg slechte kritieken. Zelf vond ik ‘m ook tegenvallen. De flauwe humor had ik wel verwacht, maar ik vond het verhaal erg matig. Zonde, want een James Bond-parodie is in potentie een vermakelijk idee. De klungelige geheim agent, gespeeld door Rowan ‘Mr. Bean’ Atkinson, kreeg een herkansing in Johnny English Reborn.

Klooster

Nadat hij er in de eerste film al een zootje van had gemaakt, is Johnny English compleet uit de gratie geraakt bij MI7 na een missie in Afrika. De geheim agent liet zich iets te veel afleiden, waardoor de president van Mozambique werd vermoord. We vinden English daardoor terug in een klooster in Tibet. Niets wijst erop dat hij zijn oude werk weer kan oppakken, maar dat verandert als er in Hong Kong een informant is die alleen met English wil praten. MI7 moet hem wel terugvragen, want deze informant heeft informatie over een mogelijke aanslag op de president van China.

‘Not on my watch.’ Het nieuwe hoofd van MI7 is vrij duidelijk dat English niet opnieuw mag falen. Het is echter simpel te voorspellen dat er opnieuw van alles fout gaat. Toch slaagt English er op onnavolgbare wijze in om belangrijke brokjes informatie te verzamelen. Zijn missie wordt echter bemoeilijkt doordat het erop lijkt dat degenen die hem in Mozambique om de tuin leidden, ook te maken hebben met deze nieuwe aanslag. Hoe gaat English daar mee om? En kan hij deze moord wel voorkomen?

Hilarische sketches

Het goede nieuws is dat Johnny English Reborn qua verhaal interessanter is dan de eerste film. Dit had zomaar het script kunnen zijn van een echte James Bond-film en dat past toch wat beter dan de onsamenhangende vertelling waaraan de eerste film was opgehangen. Daarentegen zijn de stunts in deze vervolgfilm iets minder spectaculair en minder in aantal. Maar goed, dan heb ik persoonlijk liever een beter verhaal. De humor is nog steeds erg flauw, maar dat past gewoon prima bij deze filmreeks. Rowan Atkinson mag wederom een aantal hilarische sketches doen.

Bondgirl

Voor volwassen kijkers is het mooi meegenomen dat er naast Rowan Atkinson met Gillian Anderson nog een bekend gezicht meespeelt. Anderson heeft de rol van Pegasus, het hoofd van MI7. Ze hoeft gelukkig geen flauwe grappen te maken en kan een streng personage neerzetten, net zoals ze dat deed in de serie The Fall. Grappig is ook dat er een heuse Bondgirl meespeelt in de persoon van Rosamund Pike. Zij deed dat in Die Another Day en heeft in Johhny English Reborn de rol van Kate Sumner, een gedragstherapeut in dienst van MI7. Naast haar krijgt English hulp van de jonge agent Colin Tucker, gespeeld door Daniel Kaluuya.

Deze Reborn vond ik wel geslaagd. Gaf ik de eerste Johnny English een beoordeling van 1,5 ster, dit vervolg scoort bij mij een sterretje hoger. En de reeks is nog niet klaar. Johnny English Strikes Again staat ook op de nominatie om gekeken te worden.