The Beast In Me – Serie (2025)

Gezien op: Netflix

Ik heb de laatste tijd thrillerseries gezien die ik redelijk vond (Untamed en Hostage) en een aantal die ik zeer matig waardeerde (Devil In Ohio en Soleil Noir). Wat dat betreft springt The Beast In Me er voor mij in positieve zin uit. Het verhaal van deze miniserie – acht afleveringen – zit aardig in elkaar, maar het zijn vooral de acteurs die het verschil maken. Claire Danes kende ik al van de serie Homeland en Jonathan Banks van Breaking Bad (en Better Call Saul, die ik nog steeds niet heb gezien). Toch maakte vooral Matthew Rhys indruk op mij. Hij speelt een uitstekende rol als Nile Jarvis.

Biografie

Jarvis is een rijkeluiszoon uit een ondernemersfamilie. Samen met zijn vader Martin runt hij Jarvis Yards, dat onder meer een omstreden bouwproject van de grond probeert te krijgen. Nile wordt de nieuwe buurman van Aggie Wiggs, een schrijfster die na de dood van haar zoontje een teruggetrokken leven leidt. Waar de overige buurtbewoners snel akkoord zijn met het plan van Nile om een verhard joggingparcours aan te leggen, ziet Aggie daar het nut niet van in. Nile denkt dat ze geld wil zien, maar dat blijkt niet het geval. Daarop probeert hij haar over de streep te trekken met het voorstel dat Aggie zijn biografie mag schrijven.

Voor de schrijfster is het een kans om haar carrière weer in de lift te krijgen. Nile Jarvis is niet alleen omstreden door zijn zakenimperium, hij zou ook zijn eerste vrouw Madison hebben vermoord. Concrete bewijzen daarvoor ontbreken echter. Aggie hoopt door haar interviews voor het boek meer over die zaak te weten te komen. De vraag is alleen of ze zichzelf niet in gevaar brengt. Is Nile het slachtoffer van een mediahetze of is hij wel degelijk schuldig? En hoe reageert zijn vader Martin, die niet blij is met het boek over zijn zoon?

Arrogante houding

The Beast In Me draait voornamelijk om de relatie die Aggie en Nile in korte tijd met elkaar opbouwen. Aggie raakt al snel geobsedeerd door haar nieuwe buurman met zijn arrogante houding. Op zijn beurt gaat de interesse van Nile in zijn nieuwe buurvrouw ook verder dan alleen haar toestemming voor het joggingparcours. Het idee voor een biografie streelt zijn ego en hij hoopt dat het boek bijdraagt aan een positiever imago. Er is echter ook een averechts effect: FBI-agent Brian Abbott bijt zich opnieuw vast in de vermissingszaak rondom Madison. Abbott benadert Aggie om met hem samen te werken.

Het moordmysterie is verpakt in diverse andere verhaallijnen. Nile en Martin moeten zich behoorlijk inspannen voor hun bouwproject, waardoor de toch al gespannen relatie tussen vader en zoon verder op scherp komt te staan. Aggie heeft moeite om het verleden los te laten. De dood van haar zoontje na een auto-ongeluk heeft ze nog niet verwerkt. Hetzelfde geldt voor de scheiding met haar ex-vrouw Shelley. En dan is er nog Nina Jarvis, de tweede vrouw van Nile en bovendien de voormalige assistent van Madison. Wat is haar rol in het geheel?

Het beest

The Beast In Me boeide mij van begin tot einde. Tot de laatste aflevering blijft onduidelijk welke richting het slot precies op gaat. Op een gegeven moment sloot ik zelfs niet uit dat Aggie een zeer rijke verbeelding heeft. Claire Danes zet haar neer als een nogal labiel persoon, waardoor ik als kijker begon te twijfelen of zij soms zelf degene is met ‘het beest in mij’. Het is voor de hand liggender dat de titel op Nile slaat. Iemand die zich superieur voelt en het niet gewend is om ‘nee’ te horen. Of speelt hij juist een spelletje met die vooroordelen? Ook hier had ik twijfels, niet in de laatste plaats door het uitstekende acteerwerk van Matthew Rhys.

De makers van The Beast In Me (onder anderen Jodie Foster maakte deel uit van het productieteam) zijn duidelijk niet over één nacht ijs gegaan. Veel klopt aan deze miniserie, waarbij mij vooral de sterke profilering van de meeste personages opviel. Naast Claire Danes, Matthew Rhys en Jonathan Banks (Martin), zijn er hoofdrollen voor Natalie Morales (Shelley) en Brittany Snow (Nina). Ook de Blacklist-acteurs Amir Arison en Mozhan Navabi spelen nog een kleine rol.