The Hateful Eight (2015)

Film

Ik heb een inhaalslag gemaakt wat betreft het kijken van films van regisseur Quentin Tarantino. Naast Inglourious Basterds had ik ook The Hateful Eight nog openstaan. Een ruim 2,5 uur durende western met bekende acteurs als Samuel L. Jackson, Kurt Russell, Jennifer Jason Leigh, Tim Roth, Michael Madsen en Channing Tatum. Een aantal van hen mag ik graag aan het werk zien. Alles bij elkaar dus hoge verwachtingen. Kwamen ze ook dit keer uit?

Sneeuwstorm

Premiejager John Ruth (Kurt Russell), bijgenaamd The Hangman, reist samen met misdadigster Daisy Domergue (Jennifer Jason Leigh) naar Red Rock. Hij moet haar daar afleveren om 10.000 dollar te innen. Onderweg komen ze eerst een andere premiejager tegen, majoor Marquis Warren (Samuel L. Jackson), en daarna een reiziger die beweert de nieuwe sheriff van Red Rock te zijn. Vanwege de barre weersomstandigheden – er is een sneeuwstorm op komst – besluit Ruth de vreemdelingen mee te nemen in hun koets.

Het onderlinge wantrouwen is groot en dat wordt nog erger als het gezelschap een tussenstop maakt bij een herberg. Daar verblijven nog eens drie gestrande vreemdelingen. Bovendien blijkt het echtpaar dat de herberg runt afwezig. In hun plaats treedt de Mexicaan señor Bob op als gastheer. Dat wekt weer wantrouwen bij majoor Warren die een regelmatige bezoeker is van de herberg. De sfeer is dus van begin af aan gespannen tussen de acht aanwezigen. Is iedereen wie hij zegt dat hij is?

Jackson blinkt uit

Het is niet moeilijk te voorspellen dat het volledig uit de hand loopt in de herberg. Het wordt bloederig en smerig, zoals wel vaker het geval is in films van Tarantino. Ook andere kenmerken zijn aanwezig: goed uitgedachte dialogen en zwarte humor. Dat maakt The Hateful Eight aangenaam om naar te kijken. Samuel L. Jackson blinkt weer eens uit in een film van Tarantino. Hij was eerder al te zien in Pulp Fiction, Jackie Brown en Django Unchained.

Sowieso omringde Tarantino zich bij het maken van The Hateful Eight met oude bekenden. Michael Madsen (Reservoir Dogs, Kill Bill), Tim Roth (Reservoir Dogs, Pulp Fiction), Kurt Russell (Death Proof) en Walton Goggins (Django Unchained) waren er al eerder bij. De acteerprestaties zijn dan ook van hoog niveau. Naast Jackson treedt Jennifer Jason Leigh nadrukkelijk op de voorgrond. Hoewel ze de enige vrouw in het gezelschap is, wordt Daisy Domergue aardig onder handen genomen door premiejager Ruth. Die fysieke mishandeling leverde Tarantino kritiek op, net zoals de racistische taal richting majoor Warren. Het was mij ook opgevallen, maar ik heb me er niet enorm aan gestoord.

Klucht

Waar ik wel moeite mee had was de tijdsduur van de film. Ruim 2,5 uur is wat mij betreft veel te lang voor hetgeen er daadwerkelijk gebeurt: een klucht in een herberg. Ik vond The Hateful Eight beduidend saaier dan andere Tarantino-films, al was ik ook al geen enorme fan van Kill Bill. Ondanks de uitstekende dialogen had ik soms moeite om mijn aandacht erbij te houden. Wat dat betreft houd ik een beetje gemengde gevoelens over. Ik ben blij dat ik deze film alsnog heb gekeken, maar mijn hoge verwachtingen werden niet helemaal waargemaakt.