There Will Be Blood (2007)

Film

Aanrader? Hoewel met lof ontvangen en winnaar van diverse prijzen (een Golden Globe, een BAFTA Award en twee Academy Awards) vind ik dat persoonlijk moeilijk te zeggen. There Will Be Blood lijkt mij een film die de meningen verdeelt. Om mijn eigen kritiek maar direct te spuien: ik mis een uitgesponnen verhaallijn en een gerichte ontknoping. De ontwikkelingen volgen elkaar op en dan ineens is de film afgelopen. De moraal van het verhaal (zover sprake is van een echte moraal) is dat succes tot krankzinnige situaties kan leiden.

Nietsontziende oliebaron

There Will Be Blood is gebaseerd op het boek Oil! van schrijver Upton Sinclair. Zoals de titel van het boek al aangeeft draait het om olie. Het verhaal speelt zich af aan het begin van de negentiende eeuw als hoofdpersoon Daniel Plainview van gelukszoeker uitgroeit tot een geslaagde oliebaron. Plainview is nietsontziend: hij heeft er geen moeite mee om mensen om de tuin te leiden en dodelijke ongevallen neemt hij op de koop toe. Het gaat van kwaad tot erger: hoe machtiger Plainview wordt, hoe minder hij bereid is concessies te doen.

Bovendien houdt deze oliebaron eigenlijk helemaal niet van mensen. Zijn aangenomen zoon H.W. dient toch vooral om Plainview aan de onderhandelingstafel te voorzien van een menselijk gezicht. Over het algemeen weet Plainview zichzelf goed te verkopen, maar in Little Boston stuit hij op de slimme predikant Eli Sunday die niet zomaar zwicht voor de praatjes van de oliebaron. De twee baasjes beseffen echter maar al te goed dat ze elkaar nodig hebben.

Zwarte sfeer

Het succes van deze film is met name toe te schrijven aan de acteerprestatie van Daniel Day-Lewis als Plainview. Echt een genot om naar te kijken. Niet voor niets waren drie van de vier filmprijzen voor There Will Be Blood bestemd voor Day-Lewis. Daarnaast heeft regisseur Paul Thomas Anderson (die onder mee ook Magnolia maakte) mooi in beeld gebracht hoe de oliewinning begin vorige eeuw in z’n werk ging. De algehele sfeer is zo zwart als de olie zelf. Het is een rauwheid die uitstekend bij dit onderwerp past, maar als kijker moet je er maar net voor in de stemming zijn. In essentie is het een en al treurigheid, het echte geluk is ver te zoeken.

Voor mij winnen de plussen (Daniel Day-Lewis en het prachtig in beeld gebrachte tijdsbeeld) het van het minpunt dat er niet heel duidelijk naar een ontknoping wordt toegewerkt. There Will Be Blood is overigens wel een film die nog lang op je netvlies blijft staan, een prestatie op zich. Maar een aanrader? Eerder een oordeel-zelf-film. Ik ben benieuwd!