Unseen seizoen 1 (2023)

Serie

Gebaseerd op Fatma. Die Turkse serie heb ik een tijd geleden al gezien. Vandaar dat ik twijfelde om het Zuid-Afrikaanse Unseen te gaan kijken. Wat de doorslag gaf? Waar Fatma bestaat uit één seizoen van zes afleveringen, telt Unseen inmiddels twee seizoenen van zes afleveringen. Hoe zit dat precies? Verder was ik nieuwsgierig of beide series erg veel op elkaar lijken of dat er juist verschillen zijn. Unseen seizoen 1 was voor mij in ieder geval erg herkenbaar.

Bespot

Zenzi Mwale is in afwachting van de vrijlating van haar man Max. Als ze op die heuglijke dag bij de gevangenis op hem wacht, blijkt Max al te zijn vertrokken. Hij is niet naar hun huis gegaan, maar waar is hij dan wel? Zenzi doet een rondvraag bij een aantal oude contacten van Max. In dit criminele circuit staat niet iedereen te juichen dat hij een vrij man is. Zenzi wordt zelfs een beetje bespot. Wie denkt deze schoonmaakster wel niet dat ze is?

Haar vastberadenheid zorgt ervoor dat Zenzi verstrikt raakt in een crimineel web en zelf ook flinke misstappen begaat. Haar missie is echter duidelijk: Max vinden en antwoorden krijgen op vragen die haar al jaren bezighouden. Waarom belandde Max precies achter de tralies? En heeft die zaak ermee te maken dat hun zoon Esulu tijdens een bedreiging werd doodgeschoten? De ironie van het verhaal is dat Zenzi lang onder de radar blijft van de politie. Wie verdenkt nu de schoonmaakster?

Verschil

Het ‘Gebaseerd op Fatma’ is met name tijdens de eerste afleveringen van Unseen seizoen 1 vrij letterlijk genomen. Zenzi maakt in grote lijnen hetzelfde mee als Fatma uit de gelijknamige serie. Op zich logisch, want de makers van Unseen kozen voor een remake van dit verhaal omdat het ze aansprak. Het verschil is uiteraard de locatie – Zuid-Afrika in plaats van Turkije – en bijvoorbeeld dat Max een gezicht krijgt terwijl Fatma’s man Zafer een grote onbekende bleef. Ook de toedracht van de dood van Esulu is anders dan hoe Fatma haar zoon verloor.

Hoewel ik in grote lijnen naar dezelfde serie zat te kijken, vond ik Unseen seizoen 1 best goed. Het acteer- en filmwerk is prima in orde. Gail Mabalane zet het personage Zenzi uitstekend neer; een schuchtere vrouw die in staat blijkt tot gewelddadigheden om zichzelf te beschermen. Andere personages die er voor mij uitsprongen waren journalist Lufuno (Zenzi maakt bij hem schoon en hij is erg betrokken bij haar lot) en detective Morkel.

Vervolg

Unseen seizoen 1 was een wereldwijde hit en groeide uit tot een van de meest bekeken series in Afrika in 2023. Wat dat betreft is het geen enorme verrassing dat er een tweede seizoen aan vast is geplakt. Het verhaal biedt daartoe ook aanknopingspunten, want de hoofdverantwoordelijken van al het leed zijn buiten schot gebleven. Dat er een vervolg is gemaakt, is echter wel een duidelijke breuk met Fatma. Hoewel in beide gevallen aflevering 6 een vrijwel identiek einde heeft, krijgt de ene serie een vervolg en de andere niet.