The Odyssey – Film (2026)

Genre: Avontuur

De Odyssee is een van de bekendste en beroemdste verhalen uit de geschiedenis. Om eerlijk te zijn wist ik er niet veel meer van dan dat het gaat over een man in de Griekse oudheid, die jarenlang probeert thuis te komen en onderweg allerlei fantastische avonturen beleeft. Wat dat betreft kon ik dit spektakelstuk onbevooroordeeld gaan kijken. Maar wat ik van tevoren wel bedacht: als je je waagt aan een dergelijke verfilming, moet je het wel goed doen. Regisseur Christopher Nolan stelt wat dat betreft niet teleur. Met behulp van een flink budget en een sterrencast is The Odyssey een indrukwekkende film geworden.

Recensie The Odyssey: spektakelstuk met een glansrol voor Matt Damon

Koning Odysseus van Ithaka speelt een doorslaggevende rol bij de slag om Troje. Hij is degene die het houten paard bedenkt, waarmee een groep krijgers de stad binnenkomt en vervolgens de poorten opent. Maar Odysseus blijkt een eigenwijze held. Met zijn vloot kiest hij een andere vaarroute terug naar huis, waarbij hij te maken krijgt met de toorn van de goden. Odysseus en zijn mannen moeten diverse beproevingen doorstaan en het is nog maar de vraag of ze Ithaka ooit zullen weerzien.

Ondertussen heerst er onrust aan het thuisfront. Bij afwezigheid van de koning is er een grote groep krijgers die macht probeert te grijpen. Dat kan als een van hen met koningin Penelope trouwt. Zij blijft echter wachten op de terugkeer van Odysseus en weigert een nieuwe echtgenoot te kiezen. De druk neemt echter toe als de geruchten ontstaan over vijandelijke zeevaarders die Ithaka willen aanvallen. Telemachus, de zoon van Odysseus en Penelope, besluit niet langer af te wachten en gaat zijn vader zoeken.

Prettige opbouw

Bovenstaande is een zeer korte samenvatting van een film die bijna drie uur duurt. Het verhaal is op te delen in drie hoofdlijnen: de slag om Troje, de reis van Odysseus en de gebeurtenissen aan het hof van Ithaka. Regisseur Nolan heeft ervoor gekozen om geen chronologische volgorde aan te houden. The Odyssey begint met de onrust in Ithaka, waar Penelope en Telemachus steeds meer in het nauw komen. Pas daarna komt Odysseus in beeld, waarbij de strijd om Troje en zijn terugreis door elkaar heen lopen. Ik vond het een prettige opbouw, omdat de dramatische en spectaculaire stukken elkaar op die manier afwisselen.

Verder was ik met name onder de indruk van het geluid. The Odyssey is wat dat betreft een echte bioscoopfilm. De beelden en special effects zijn trouwens ook top. Net als het acteerwerk. Matt Damon vond ik erg goed spelen als koning Odysseus. Hetzelfde kan gezegd worden van Anne Hathaway (Penelope), Tom Holland (Telemachus) en Robert Pattinson (slechterik Antinoös). Er zijn ook rollen voor John Leguizamo, Charlize Theron, Jon Bernthal en Zendaya (in het echt de vrouw van Tom Holland).

Nieuwe moraal?

Ik moet eerlijk bekennen dat ik de bioscoop niet overdonderd verliet. Dat heeft vooral te maken met het enigszins vlakke en voorspelbare einde. Iets waar Nolan weinig aan kan doen; het slot is nu eenmaal wat het is. Op andere punten in het verhaal heeft de regisseur de vrijheid genomen om dingen aan te passen. Dat komt hem door kenners op kritiek te staan. Bijvoorbeeld dat Odysseus naast een avonturier een man met een geweten is, die moeite heeft met de gebeurtenissen in Troje. Dat zou je inderdaad kunnen opvatten als een hedendaags moralistisch anti-oorlog lesje, dat niet thuishoort in deze mythische vertelling. Mij stoorde het niet, omdat ik dus geen kenner van De Odyssee ben.

Mijn persoonlijke ervaring is vooral dat The Odyssey een spektakelstuk is, met een glansrol voor Matt Damon. En dat ik – hoewel de film niet helemaal trouw is aan het origineel – meer heb geleerd over het oorspronkelijke verhaal. Überhaupt is het bijzonder dat zo’n oeroud verhaal nog steeds tot de verbeelding spreekt en ook echt tot leven komt dankzij de hedendaagse technieken. Op een paar ietwat langdradige scènes na heb ik van begin tot einde geboeid zitten kijken.

The Odyssey (2026)
Bioscoop | 2 uur en 52 minuten
Genre: avontuur, fantasy, drama
Met: Matt Damon, Tom Holland, Anne Hathaway, Robert Pattinson, Zendaya, Charlize Theron