A Merry Christmas Wish (2022)

Film

Een 10 voor cliché en een 0 voor originaliteit. A Merry Christmas Wish is een dertien in een dozijn kerstfilm. Het verhaal is vrijwel een kopie van Christmas Inheritance (en waarschijnlijk nog vele andere), waarbij in dit geval werkelijk niets verrassends gebeurt. Is het daarom ook een vervelende film? Nee, dat niet. A Merry Christmas Wish kijkt lekker weg en wat me vooral wel beviel is dat het allemaal niet zo ontzettend wordt overdreven of ‘opgeleukt’ met flauwe grapjes.

Plaatselijk dorpsfeest

Janie Collins is een succesvol marketeer en vormt een setje met Charles, die al net zo’n carrièretijger is. De twee hebben rond de kerstdagen een tripje naar LA gepland, maar dan krijgt Janie het bericht dat haar oudoom Randall is overleden. Ze reist af naar haar geboortegrond in Woodland Falls om de zaken voor haar oudoom af te wikkelen. Tot haar eigen verbazing erft ze zijn boerderij. En Randall had nóg een wens: hij zou het geweldig hebben gevonden als Janie nog eenmaal Winter Wonderland kan organiseren, het plaatselijke dorpsfeest.

Janie heeft het gevoel dat ze niet kan weigeren en blijft daardoor langer dan gepland in Woodland Falls. Daar komt bij dat ze een prettige kennismaking beleeft met Dylan, die samen met haar oudoom de boerderij runde. Charles is minder in zijn nopjes met het feit dat zijn liefje langer van huis is en hun geplande uitstapje mist. Hoe langer Janie in Woodland Falls verblijft, hoe meer ze erachter komt dat ze zich er misschien wel beter thuis voelt dan in New York. Overbodig om te zeggen dat er een ook een vonk overspringt tussen haar en Dylan.

Twijfel

Zoals ik eerder al schreef: het verloop van deze film is vrij voorspelbaar. Het is al snel duidelijk dat Janie gaat twijfelen of haar leven in New York eigenlijk wel écht is wat ze wil. Dat Charles met weinig begrip reageert op haar situatie en vooral is gefocust op zijn werk, vergroot die twijfel alleen maar. En hoewel ze er niet meteen aan wil toegeven, is Dylan veel meer haar type. De vraag waarom een leuke en knappe vent als Dylan vrijgezel is, blijft overigens onbeantwoord. Mijn antwoord: omdat dit goed in het script past.

Tijdens het eerste uur van A Merry Christmas Wish zat ik te wachten op een verrassende wending, maar die kwam niet. Je krijgt precies wat je verwacht. Wat valt er verder nog over deze film te zeggen? Nou, bijvoorbeeld dat Jill Wagner (Janie) de afgelopen jaren in diverse andere (kerst)films speelde die werden geproduceerd door Hallmark Channel. Ook Cameron Mathison (Dylan) is een vaste verschijning in Hallmark-producties. Ook dit duo doet wat van hen wordt verwacht, gelukkig zonder irritante maniertjes. Redelijke film, als je geen al te hoge verwachtingen hebt.