Carry-On (2024)

Film

‘One bag for one life’. Deze quote biedt een ultrakorte samenvatting van de film Carry-On. Deze Netflix-thriller draait namelijk om een koffer die koste wat het kost door de douane moet worden geloodst en waarvoor levens op het spel worden gezet. Kun je over deze verhaallijn een twee uur durende film maken? Het antwoord is: ja. Carry-On is een vermakelijke thriller, met een goede hoofdrol voor Taron Egerton en Jason Bateman als prima tegenspeler.

Promotie

Ethan Kopek (Egerton) is een niet al te ambitieuze beveiligingsbeambte op een vliegveld. In alle jaren die hij er werkt, heeft hij nog geen enkele keer promotie gekregen. Dit in tegenstelling tot veel van zijn collega’s. Ethans zwangere vriendin Nora moedigt hem aan om eens verder te kijken dan zijn huidige baan. Waarom keert hij niet terug naar de politieacademie? Dat was toch wat hij altijd wilde? Ethan is niet direct heel enthousiast, maar besluit wél om zijn baas te vragen of er misschien toch eens een promotie in zit.

Zo belandt Ethan op proef bij een scan-apparaat waar de bagage van passagiers wordt gecontroleerd. Het wordt een dag die totaal anders verloopt dan verwacht. Een onbekende persoon benadert hem met de opdracht om een specifieke koffer door te laten. Ethan komt er al snel achter dat het menens is. Als hij alarm probeert te slaan, wordt hij door de onbekende man onmiddellijk tot de orde geroepen. Er volgen bedreigingen, ook aan het adres van Nora, waaruit blijkt dat de criminelen erg goed op de hoogte zijn van Ethans privésituatie. Hoe redt hij zich daar uit?

Radeloosheid

Ik beschouw Carry-On als een aangename verrassing. Omdat veel Netflix-originals van een matig niveau zijn, had ik niet per se heel hoge verwachtingen van deze film. Het verhaal is niet heel ingewikkeld, maar het is wél goed uitgevoerd. Niet alles aan deze thriller is even geloofwaardig – minpunt vond ik bijvoorbeeld het politieonderzoek dat parallel loopt aan de ontwikkelingen op het vliegveld – maar in het algemeen is er goed nagedacht over het script. Er wordt een mooie spanning opgebouwd als Ethan nog geen idee heeft met wie hij te maken heeft. Daarna volgt een fase van radeloosheid, die weer overgaat in een oerinstinct om te redden wat er te redden valt.

Omdat ik geen enorme fan ben van de Kingsman-films en Rocketman (nog) niet heb gezien, was Carry-On mijn eerste kennismaking met hoofdrolspeler Taron Egerton. De rol van beveiligingsbeambte is hem op het lijf geschreven. Ethan mag dan weinig ambitie hebben, door de gebeurtenissen tijdens zijn proefdag komt zijn stoere persoonlijkheid alsnog naar boven. Jason Bateman ken ik vooral van de serie Ozark, waarin hij een slimme strateeg speelt. Zijn rol in Carry-On is vergelijkbaar, want hij is de mastermind die de koffer door de douane moet zien te krijgen. Verder zijn er rollen voor Sofia Carson (Feel The Beat, Purple Hearts, My Oxford Year) en Breaking Bad-acteur Dean Norris.