Public Enemy: Book Of Revelation (2023)

Serie

Dit is – niet voor het eerst – een beetje een lastig te plaatsen Netflix-productie. De eerste twee seizoenen van Public Enemy (eigenlijk Ennemi Public, want het betreft een Franstalige Belgische serie) waren te zien bij Belgische en Franse televisiezenders, waarna Netflix de rechten kocht voor het derde seizoen. Bij de streamingsdienst kun je ook echt alleen dit laatste deel zien, dat Book Of Revelation is gedoopt. Op zich kun je dit derde seizoen prima kijken zonder voorkennis, maar op bepaalde punten had ik toch het gevoel dat ik iets had gemist. Desalniettemin krijg je in 6 afleveringen een mooi drama voorgeschoteld.

Onverwachte hulp

Een dorpje in de Ardennen is al twintig jaar in de ban van een ontvoering van zes meisjes. Ondanks dat het onderzoek al die jaren niets heeft opgeleverd, is inspecteur Chloé Muller vastberaden om de zaak op te lossen. Dat is niet voor niets, want tot de verdwenen meisjes behoort ook haar eigen zusje Jessica. Er komt schot in de zaak als bij toeval de vermeende ontvoerder dan eindelijk wordt gevonden. Daarmee zijn echter de meisjes nog niet terecht. Muller krijgt hulp uit onverwachte hoek: kindermoordenaar Guy Béranger beweert meer van de zaak te weten.

Béranger is de ware hoofdpersoon van deze serie, want hij is de public enemy uit de titel. Veel dorpelingen kunnen het maar moeilijk verkroppen dat de kindermoordenaar, nadat hij zijn straf heeft uitgezeten, zijn toevlucht heeft gezocht tot een nabijgelegen abdij. Ook inspecteur Muller heeft er weinig vertrouwen in dat Béranger als monnik niet in oude fouten vervalt. Toch gaat ze gretig op zijn aanbod in om te assisteren bij de zaak rondom de zes verdwenen meisjes.

Kinderen bespioneren

Het spanningsveld in Public Enemy: Book Of Revelation is tweeledig: worden de meisjes eindelijk teruggevonden en hoe gaat het verder met Béranger? Met name dat laatste staat centraal in het derde deel van deze serie. We zien al snel dat de kindermoordenaar zijn vrijheid als monnik gebruikt om opnieuw kinderen te bespioneren. Zijn medebroeder Lucas houdt hem weliswaar goed in de gaten, maar Béranger is zeer uitgekookt. Eens een monster, altijd een monster, zo lijkt het.

Dat Béranger betrokken raakt bij de zaak rondom de vermiste meisjes, vond ik in het begin een beetje vaag. Vooral als de kindermoordenaar rechtstreeks contact zoekt met inspecteur Muller en zij elkaar al blijken te kennen. Dat snap je alleen als je ook de eerste twee seizoenen hebt gezien. Dat is ook het geval als de dorpelingen een feest voorbereiden en hun zorgen uitspreken over diverse personen wiens naam je als kijker blijkbaar hoort te kennen, maar die bij mij geen herkenning opriepen.

Hannibal Lector

Het duurde ook even voordat ik helemaal doorhad dat de focus vooral ligt op Béranger, overigens wel een heel sterk personage. Het is een griezel die op fantastische wijze mensen weet te manipuleren. Zijn rol wordt uitstekend gespeeld door Angelo Bison. In bespiegelingen over deze serie wordt meermaals de vergelijking gemaakt met Hannibal Lector uit cultfilm Silence Of The Lambs. Daar valt wel iets voor te zeggen. Béranger is ook typisch zo’n personage dat lang op je netvlies blijft staan.

Ook een interessante vraag: hoe reageren mensen die op jonge leeftijd zijn ontvoerd als ze twintig jaar later weer onderdeel gaan uitmaken van de samenleving? Dat thema levert dramatische momenten op. Het is ook duidelijk een verwijzing naar de zaak-Dutroux, die in 1996 wereldwijd voor veel commotie zorgde. Wat dat betreft zit deze serie prima in elkaar en is zeker het bekijken waard. Treurig feitje: in de aftiteling na de laatste aflevering is een nagedachtenis opgenomen voor drie acteurs die inmiddels zijn overleden.