The Blacklist seizoen 8 (2020)

Serie

Eerder in deze serie probeerde Elizabeth Keen zich al te ontworstelen aan de beklemmende greep van Raymond Reddington. Hoewel de topcrimineel keer op keer benadrukt dat het zijn doel is om haar te beschermen, wil Liz dat hij uit haar leven verdwijnt. Dat lukt steeds maar niet. In The Blacklist seizoen 8 komt de confrontatie tussen de twee hoofdrolspelers tot een kookpunt. Liz is alle leugens zat en kiest voor een frontale aanval, waarbij ze nadrukkelijk de kant van haar moeder Katarina Rostova kiest.

N13

In seizoen 7 zagen we hoe Rostova na jaren uit de anonimiteit stapt en contact zoekt met Liz. Haar verhaal is dat ze vrijwel haar hele leven op de vlucht is. De aanstichter van dit alles: Reddington. Rostova wint hiermee het vertrouwen van haar dochter en ze deelt geheime informatie met Liz. Het betreft een Russische spion genaamd N13. Niet zijzelf, zoals door velen wordt beweert, maar Reddington zou in werkelijkheid deze N13 zijn. Dat zou dus betekenen dat de Amerikaanse FBI samenwerkt met een Russische spion.

Deze ontwikkelingen hadden we nog tegoed als ontknoping van het door corona vroegtijdig afgebroken seizoen 7. In het vervolg zien we dat Liz de informatie van haar moeder gebruikt in een poging om Reddington te ontmaskeren als N13. Dat is alleen niet eenvoudig. Ze begeeft zich op het criminele pad om bewijzen te forceren, iets waar haar ex-collega’s van de FBI niets van begrijpen. Liz gaat zelfs zo ver dat ze een samenwerking aangaat met een gezworen vijand van N13, de wraakzuchtige en onvoorspelbare Neville Townsend.

Pas afsnijden

Om de aanval van Liz en Townsend af te slaan, maakt Reddington wederom handig gebruik van de Blacklist. De FBI-taskforce onder leiding van Harold Cooper staat namelijk nog steeds aan zijn zijde. Met hulp van de FBI probeert Reddington om Liz de pas af te snijden, maar haar plan zit erg goed in elkaar. Wel loopt Liz vertraging op in de uitvoering en dat zorgt weer voor wantrouwen bij Townsend. Hij heeft dan eigenlijk al geen bewijzen meer nodig dat Reddington N13 is. Hij wil hem simpelweg vermoorden.

Niet voor het eerst kreeg ik tijdens het kijken van The Blacklist seizoen 8 het gevoel dat ik misschien wel een beetje genoeg begon te krijgen van deze serie. De vete tussen Liz en Reddington duurt immers al erg lang. Toch zijn de makers er wéér in geslaagd om het boeiend te houden. Is Reddington werkelijk N13 of toch niet? Tegelijkertijd doet die vraag er niet zo heel veel toe, omdat zijn tegenstanders al overtuigd zijn. Dat leidt tot keiharde actie. Het personage Townsend en zijn entourage passen prima in het verhaal. Naast al het geweld beleeft Reddington een romance, die overigens is gedoemd te mislukken.

Jellybean

Mooi is ook het eerbetoon aan Clark Middleton, die seizoenenlang gestalte gaf aan het bijzondere personage van Reddingtons onderzoeker Glen ‘Jellybean’ Carter. Hij overleed in 2020 onverwacht aan complicaties van een virus. Aflevering 6 is opgedragen aan Middleton, waarbij ook singer-songwriter Huey Lewis zijn opwachting maakt als zichzelf. Het gaat gepaard met de nodige zwarte humor waar The Blacklist vol mee zit.

Voor mij onverwacht – want er volgen nog 2 seizoenen – wordt aan het einde van The Blacklist seizoen 8 het complete verleden van Liz uit doeken gedaan. Dat gebeurt in Letland. In een soort hypnose vertellen betrokkenen – onder meer moeder Katarina en opa Dominic – met terugwerkende kracht over hun eigen rol en hoe alles nu werkelijk is gegaan. De puzzel valt eindelijk in elkaar, al vond ik deze onthulling een tikkeltje saai. Hierna wil Reddington met pensioen, zijn taak zit erop. Uiteraard loopt het anders…