The Hunger Games: Catching Fire (2013)

Film

Nadat de eerste Hunger Games-film mij aangenaam had verrast, was het een logische keuze om ook het vervolg te kijken. In The Hunger Games: Catching Fire probeert dictator Coriolanus Snow een einde te maken aan de populariteit van Katniss Everdeen en Peeta Mellark. Dit duo zette de 74ste editie van The Hunger Games volledig op z’n kop. Het zit Snow dwars dat Katniss en Peeta de spelregels aan hun laars lapten. Tijdens hun huldiging in de districten breken ook nog eens opstanden uit tegen zijn gezag.

Extra sterke tegenstanders

Tot hun afgrijzen moeten Katniss en Peeta nogmaals meedoen aan The Hunger Games. Voor de 75ste jubileumeditie van de spelshow heeft Snow namelijk bedacht dat oud-winnaars uit alle twaalf districten tegen elkaar moeten uitkomen. Zij moeten dus opnieuw hun leven in de waagschaal leggen om het publiek – lees: de rijke inwoners van The Capitol – te vermaken. Daarbij treffen ze extra sterke tegenstanders. Iedere deelnemer heeft immers al eens meegedaan én gewonnen.

Aangezien populariteit een belangrijke factor blijft om sponsors te werven, kiezen Katniss en Peeta voor de strategie om als verliefd koppel door het leven te gaan. Het publiek smult van hun romance, terwijl ontwerper Cinna weer enkele vurig kledingcreaties heeft bedacht. Of dat genoeg is om opnieuw te overleven, moet nog maar blijken. Snow heeft namelijk ook een nieuwe spelleider aangesteld, die vanuit de controlekamer elementen aan het speelveld kan toevoegen. Alles om de macht van de dictator te doen gelden.

Inspiratiebron

De films volgen het verhaal van de boekenserie. Toen ik doorhad dat in deze tweede film dezelfde hoofdrolspelers nog eens gingen meedoen aan hetzelfde spel, was ik een beetje bang voor een herhaling van zetten. Gelukkig is de inspiratiebron nog niet opgedroogd en is The Hunger Games: Catching Fire ook weer een spektakelstuk. Het speelveld is heel anders dan de eerste keer en de deelnemers krijgen andere beproevingen voor de kiezen.

Wel hetzelfde is dat Katniss en Peeta een verbond sluiten met andere deelnemers. Dat kan een voordeel zijn – eendracht maakt macht. Maar het doel van The Hunger Games blijft dat er maar één deelnemer als winnaar uit het strijdperk kan stappen. Uiteindelijk komen de bondgenoten dus een keer tegenover elkaar te staan. Of bedenkt Katniss opnieuw een list om de spelregels te omzeilen?

Plutarch Heavensbee

Jennifer Lawrence speelt wederom ijzersterk als Katniss Everdeen. Aangezien dictator Coriolanus Snow meer op de voorgrond treedt dan in de eerste film, heeft Donald Sutherland een grotere rol. En dat is meer dan prima. De in 2024 overleden veteraan laat ook nu zijn kwaliteiten weer zien. Nieuw is de rol van Philip Seymour Hoffman (overigens al in 2014 overleden) als spelleider Plutarch Heavensbee. Opvallend feit is verder dat The Hunger Games: Catching Fire is geregisseerd door Francis Lawrence (onder meer ook I am Legend en overigens geen familie van Jennifer). Voor de eerste film was de regie in handen van Gary Ross.

Het verhaal gaat verder in The Hunger Games: Mockingjay – Part 1. Zoals de naam al zegt, een nieuwe sage in twee delen. Na twee uitstekende films hoop ik op een dito vervolg.