The Hurt Locker (2008)

Film

Het vooruitzicht om bommen te ontmantelen, zal niet veel mensen aanspreken. Zeker als je dat ook nog eens moet doen in oorlogsgebied, waar vrijwel dagelijks nieuwe exemplaren worden gevonden. In The Hurt Locker voelt William James zich echter als een vis in het water. Naar eigen zeggen heeft hij al meer dan 800 bommen ontmanteld en ook in Irak gaat hij weer onverschrokken te werk. Zijn teamgenoten J. T. Sanborn en Owen Eldridge krijgen er de kriebels van. James lapt namelijk alle protocollen aan zijn laars. Hij lijkt wel levensmoe. Tegelijkertijd slaagt hij erin om onder extreme omstandigheden de moeilijkste klussen te klaren.

Aftellen

The Hurt Locker is voornamelijk een aaneenschakeling van incidenten. Steeds weer moeten James, Sanford en Eldridge uitrukken omdat er bommen zijn gevonden. Waar Sanford en Eldridge de dagen aftellen tot het moment dat ze Irak mogen verlaten, staat James niet te popelen bij het vooruitzicht dat hij binnenkort naar huis mag. De spanning zit ‘m met name in de vraag of het drietal ongeschonden het einde van hun termijn zal halen.

Deze film belicht oorlogshandelingen die je niet vaak te zien krijgt. It’s a dirty job, but someone has to do it. Met name de bompakken maken indruk. In deze film komt ook duidelijk naar voren dat de overige militairen respect hebben voor het werk van the bomb squad. Daarnaast zijn sommige van de incidenten een soort kat-en-muisspel tussen de bommenleggers en degenen die ze onschadelijk moeten zien te maken. Tijdens één van de uitrukken wordt het handelen van het team zelfs uitgebreid gefilmd door een omstander.

Jeremy Renner

Hoewel onder anderen Guy Pierce, David Morse en Ralph Fiennes rollen spelen, is The Hurt Locker toch vooral een film waarin Jeremy Renner mag schitteren. Hoewel ik zijn personage af en toe overdreven nonchalant vond, geeft Renner kleur aan deze film. Hij sleepte er een Oscarnominatie mee in de wacht. The Hurt Locker betekende zijn grote doorbraak. Later werd Renner vooral bekend als Hawkeye in diverse Marvel-films. Hetzelfde geldt overigens voor Anthony Mackie (Sanford) die in de Marvel-films de rol van Falcon op zich neemt. Renner was ook te zien in Mission Impossible-films en Wind River, waarvan je ook een recensie op deze website vindt.

Ik zag The Hurt Locker in het verleden al eerder. Toen heeft de film op mij geen onuitwisbare indruk gemaakt, want veel kon ik me er niet meer van herinneren. Ik snap nu ook wel waarom, want er ontbreekt een duidelijke verhaallijn. We volgen James en zijn team en dat is het eigenlijk wel. Je zou deze speelfilm daardoor bijna als een documentaire kunnen beschouwen. Kathryn Bigelow won – als eerste vrouwelijke regisseur ooit – een Oscar voor The Hurt Locker. In totaal werd de film bekroond met zes Oscars. Desondanks vond ik The Hurt Locker niet enorm bijzonder. Het is een interessante en onderhoudende film, maar niet meer dan dat.