Spartacus seizoen 4 (2013)
Serie
Bewust heb ik me tijdens het kijken van deze serie niet al te veel verdiept in de werkelijke geschiedenis. Pas na afloop van Spartacus seizoen 4 heb ik opgezocht hoe de vork (voor zover bekend) in de steel zit. Waar ik verwachtte dat de makers het niet zo nauw hadden genomen met de feiten, blijkt dat de rode draad van de serie aardig overeen komt met de geschiedschrijving. Dat maakt dit filmische heldenepos alleen maar indrukwekkender. Waar ik seizoen 3 in vergelijking met de eerste twee delen een beetje vond tegenvallen, is Spartacus seizoen 4 een mooi en spannend slot geworden.
Crassus
Na zijn overwinning op de legioenen van Gaius Claudius Glaber wordt de opstand van Spartacus en zijn slaven echt serieus genomen. De bewindvoerders in Rome besluiten de hulp in te roepen van Marcus Licinius Crassus. Hij doet wat anderen nalieten: hij probeert te doorgronden hoe Spartacus denkt en zijn acties te voorspellen. Dat levert niet direct succes op, maar Spartacus heeft wel door dat hij dit keer te maken heeft met een geduchte tegenstander. Ondanks een groeiend slavenleger weet hij ook dat hij in het nadeel is. Crassus beschikt over veel meer soldaten, die bovendien beter zijn getraind. De eerdere guerrillastrijd wordt een ware oorlog. War Of The Damned, zoals de titel van dit seizoen luidt.

In plaats van op te geven en te vluchten, zoekt Spartacus verrassend de aanval. Op zoek naar een goede plek om te overwinteren laat hij zijn oog vallen op de ommuurde havenstad Sinuessa. Een complete stad veroveren? Is Spartacus gek geworden? Zijn volgelingen twijfelen, maar doen wat hun leider zegt. Toch is de eensgezindheid ver te zoeken. Met name Crixus wil een eigen koers varen en is populair bij een groot deel van de slaven. Ook in de Romeinse gelederen is niet alles koek en ei, waarbij met name de twist tussen Crassus’ zoon Tiberius en Julius Ceasar voor onrust zorgt. Toch is de overmacht van de Romeinen wel erg groot. Bovendien toont Crassus zich geduldig. Hij laat zich niet verleiden tot overhaaste beslissingen.
Spektakel
Met name de aanval op Sinuessa en het pact dat Spartacus sluit met de Cilicische piraten levert fraaie beelden op. Qua spektakel kan dit vierde seizoen zich meten met de eerste twee delen, die in het teken stonden van de gladiatoren en hun grootse gevechten in de arena’s. Tegelijkertijd levert dat spektakel ook kritiekpunten op: het is bij tijd en wijle behoorlijk over the top. Ook dit vierde seizoen is extreem bloederig. Dat is onontkoombaar in een tijd waarin het zwaard het belangrijkste wapen vormde en kruisigingen aan de orde van de dag waren, maar het had van mij wel een tandje minder gemogen. Bovendien is het opvallend dat tussen al dat bloedvergieten de helden eenvoudig overeind blijven, al is de overmacht nog zo groot.
Na vier seizoenen overheerst bij mij het positieve gevoel. De legende over de heldhaftige Spartacus is een verhaal dat nooit gaat vervelen. In essentie gaat het om vrijheid. En de wil om daarvoor te strijden en zelfs te sterven. De makers hebben die geschiedenis verweven met dramatische en verrassende scenario’s. De overdrijvingen irriteren weliswaar hier en daar, maar saai is het in ieder geval nooit. Wie van historisch drama houdt en geen afkeer heeft van extreem geweld, kan ik deze serie zeker aanbevelen.

Lees ook mijn recensies over Spartacus seizoen 1, seizoen 2 en seizoen 3.
DIT IS MISSCHIEN OOK IETS VOOR JOU
Marco Polo (serie)
The Witcher (serie)