Vikings seizoen 5 (2017)

Serie

Is Vikings nog leuk zonder Ragnar Lothbrok? Dat was voor mij toch wel de hamvraag aan het begin van seizoen 5. Het gebeurt niet heel vaak dat een serie verdergaat zonder dé hoofdpersoon waar het vanaf aflevering 1 allemaal om draaide. In seizoen 4 hadden we al een voorproefje gekregen en dat beviel me op zich wel. De zoons van Ragnar moeten het stokje van hun vader overnemen en dat gaat bepaald niet in goede harmonie. Maar juist die rivaliteit van de broers zorgt voor een nieuwe dynamiek. De belangrijkste vijanden zijn niet langer de Fransen en de Engelsen, maar bevinden zich in de eigen gelederen. Dus ja, ook Vikings seizoen 5 blijft de moeite waard.

Uitverkorene

Van de vijf zoons van Ragnar zijn er nog vier over. Bjorn Ironside lijkt als oudste de aangewezen persoon om in de voetstappen van zijn vader te treden, maar hij heeft niet direct de ambitie om koning te worden. Het avontuur lokt te veel en hij reist af naar de Middellandse Zee. Aangezien Hvitserk geen geboren leider is, zijn het vooral Ivar en Ubbe die elkaar betwisten. Ubbe is de oudste van de twee en claimt daardoor het leiderschap, maar Ivar ziet zichzelf als de uitverkorene aangezien hij eerder als enige door vader Ragnar werd meegenomen op diens laatste tocht naar Engeland.

Als de Saksen onder leiding van koning Aethelwulf en bisschop Heahmund een aanval op York wagen – waar de Vikingen zich op Engels grondgebied hebben verschanst – is het Ivar die het voortouw neemt met tactische plannen. Het zorgt ervoor dat hij de gunst wint van de meeste krijgers. Ubbe kiest eieren voor zijn geld en vertrekt naar Kattegat. Het komt niet meer goed tussen de broers. Zeker niet als Ubbe een pact sluit met Lagertha, de ex-vrouw van Ragnar. Voor Ivar is dat onvergeeflijk aangezien Lagertha hun moeder Aslaug heeft vermoord.

Vervloeken

In Vikings seizoen 5 komen de broers op verschillende momenten tegenover elkaar te staan. Ook Bjorn en Hvitserk bemoeien zich met de broedertwist. Het is met name Ivar die op de voorgrond treedt. Dat is best bijzonder, aangezien hij als kreupele in het nadeel lijkt te zijn. Met zijn tactisch inzicht tijdens de strijd en zijn slimme toespraken, heeft hij echter veel aanhangers. Dat hij niet bij iedereen geliefd is, lijkt hem niet te deren. Als kijker kun je hem wel vervloeken, zo kwaadaardig is hij soms. Een knappe acteerprestatie van Alex Høgh Andersen.

Buiten de broedertwist worden we ook getrakteerd op een aantal doorlopende verhalen aan de zijlijn. De ontwikkelingen aan het Saksische hof doen voor het hoofdverhaal nog wel ter zake, maar dat geldt niet voor de reis die Floki doormaakt. De botenbouwer heeft nieuw land ontdekt – volgens de overleveringen zou dat IJsland moeten zijn – en haalt een aantal Vikinggezinnen over om zich daar met hem te vestigen en een vreedzame kolonie te stichten. Deze terugkerende verhaallijn vond ik erg saai en vormde voor mij een hinderlijke onderbreking van het hoofdverhaal.

Weinig opzienbarends

Een ander kritiekpunt is dat het tweede deel van Vikings seizoen 5 in zijn algemeenheid saaier is dan het eerste deel. Het is afleveringen lang wachten tot de apotheose, dit keer een strijd om Kattegat. Dat wachten wordt beloond, maar in de aanloop ernaar toe gebeurt er weinig opzienbarends. Daardoor blijft mijn beoordeling voor dit seizoen toch weer hangen op drie sterren, net als voor seizoen 3. De overige seizoenen beoordeelde is steeds met vier sterren. Desondanks ben ik uiteraard wel nieuwsgierig hoe deze serie na zes seizoenen tot een einde komt.